1.
陈青柑从噩梦中惊醒，猛地坐起身来，冷汗浸透了单薄的寝衣。她颤抖着抓住胸前的衣襟，大口喘息，仿佛一条被抛上岸的鱼。
又是那个梦。
烈火焚烧的楼阁，撕心裂肺的哭喊，还有那些肮脏的手，撕扯着她的衣衫……最后是冰冷刺骨的湖水，灌入她的口鼻，将一切痛苦终结。
"小姐？"门外传来小桃迷糊的声音，"您醒了吗？现在才寅时呢。"
陈青柑怔怔地望着自己纤细白皙的双手，没有青楼老鸨用铁钳烫出的伤疤，没有那些恩客掐出的淤青。她颤抖着摸向自己的脸，光滑如初，没有被毁容的刀痕。
这不是梦。
她真的重生了，回到了十六岁那年，回到了陈家还未覆灭的时候。
"小桃，"她开口，声音嘶哑得不像自己的，"今日是何年何月何日？"
"永和十二年三月初七呀，小姐。"小桃推门进来，手里捧着一盏温茶，"您是不是做噩梦了？脸色白得像纸一样。"
永和十二年三月初七。
陈青柑闭上眼睛，指甲深深掐入掌心。三月初七——父亲被诬陷通敌叛国的前三天。前世这个时候，她还在无忧无虑地准备着春日宴的衣裳，浑然不知命运即将给她何等残酷的一击。
"父亲呢？"她急声问道。
"老爷天没亮就去上朝了。"小桃一边说一边拉开窗帘，晨光熹微，"小姐今日怎么这般着急？"
陈青柑没有回答，她赤脚跳下床，奔向梳妆台，从暗格中取出一个小木盒。打开后，里面静静地躺着一枚铜钥匙——这是父亲书房密柜的钥匙，前世直到陈家被抄家，她都没机会用上。
"小桃，我要出门。"她声音低沉而坚定。
"小姐，这个时辰？而且您还没梳洗……"
"立刻准备一套男装，要最简单的样式。"陈青柑打断她，眼神凌厉得让小桃吓了一跳，"还有，不要告诉任何人。"
半个时辰后，一个身着靛青色长袍的"少年"从陈府后门溜出，融入清晨薄雾中。陈青柑将头发高高束起，脸上抹了些许灰尘，走路时故意迈着外八字的步伐。前世在青楼的那段日子教会她如何完美地伪装成男子。
刑部衙门在城西，此时刚开衙不久，进出的官吏并不多。陈青柑躲在对面茶楼的二楼，观察着刑部的布局。前世父亲被定罪后，案卷就存放在刑部档案库中。她必须找到证明父亲清白的证据。
"小二，结账。"她丢下几枚铜钱，快步下楼。
凭着前世在青楼偷学来的三脚猫功夫，陈青柑轻松翻过了刑部后院不高的围墙。档案库在西南角，门前只有一个打着瞌睡的老吏。她屏住呼吸，从窗户缝隙中滑入，几乎没有发出任何声响。
档案库内光线昏暗，灰尘在空气中漂浮。陈青柑迅速扫视着架子上的标签，寻找与"通敌案"相关的分类。
"甲字七号架……"她喃喃自语，指尖划过一个个卷宗。
突然，一阵脚步声从门外传来。陈青柑心头一跳，迅速躲到一个高大的柜子后面。
门开了，一个身着深蓝色官服的男子走了进来。即使背对着光，陈青柑也能看出他身材挺拔，肩宽腰窄，举手投足间带着不容忽视的威严。他径直走向甲字七号架，取下了几本案卷。
陈青柑屏住呼吸，生怕被发现。那男子却突然停下动作，侧耳倾听，然后猛地转身："谁在那里？"
无处可逃。陈青柑心一横，主动走了出来，压低声音道："大人恕罪，小的是新来的书吏，奉命查找案卷，一时迷了路。"
男子约莫二十五六岁年纪，面容俊朗，眉目如刀削般锋利。他上下打量着陈青柑，眼中闪过一丝怀疑："新来的书吏？我怎么没见过你？而且档案库岂是随便什么人都能进的？"
"小的知错。"陈青柑低头，心跳如鼓，"是刘大人派我来的。"
"哪个刘大人？"男子逼近一步，身上淡淡的松木香飘入陈青柑鼻中。
就在这危急时刻，外面突然传来一阵喧哗声："走水了！马厩走水了！"
男子皱眉，转身看向窗外。陈青柑抓住机会，一个箭步冲向门口，却在慌乱中撞倒了桌上的案卷，腰间玉佩也应声落地。她顾不上捡，夺门而出。
身后传来男子的喝止声，但陈青柑已经翻过围墙，消失在街巷之中。
刑部档案库内，李后与弯腰拾起地上那枚温润的白玉佩。玉佩上雕刻着一朵精致的柑橘花，背面刻着两个小字——"青柑"。
他眯起眼睛，若有所思："陈家的小姐，为何女扮男装来查案卷？"
2.
陈青柑回到陈府时，东方才泛起鱼肚白。她轻手轻脚地翻过后院围墙，落地时膝盖一软，差点跪倒在地。这一夜的冒险让她的后背全湿透了，手指到现在还在微微颤抖。
"小姐！"小桃从假山后窜出来，脸色煞白，"您可算回来了！奴婢都快急死了！"
陈青柑做了个噤声的手势，拉着小桃快速溜回闺房。关上门后，她才长舒一口气，解开束发的布带，如瀑青丝倾泻而下。
"小姐，您这是去哪儿了？"小桃递上热毛巾，声音压得极低，"要是被夫人知道您夜不归宿，还这副打扮..."
"父亲的书房有人去过吗？"陈青柑打断她，用毛巾擦去脸上的灰尘。
小桃摇头："老爷上朝未归，书房一直锁着。"
陈青柑从怀中掏出几页匆匆抄录的纸张，手指在上面轻轻摩挲。这是她从刑部档案库偷看到的父亲案卷的部分内容——虽然前世经历过一次，但亲眼看到这些捏造的"证据"，仍让她胸口发闷。
"小姐，这到底是..."
"小桃，你是我最信任的人。"陈青柑突然抓住丫鬟的手，眼神灼灼，"如果我告诉你，我做了一个很真实的梦，梦见陈家将有大难，你信我吗？"
小桃瞪大眼睛，嘴唇微微颤抖，但还是点了点头。
"三日后，父亲会被诬陷通敌叛国。"陈青柑声音低沉，"证据是一封伪造的信件和几个被收买的证人。前世...不，在梦里，我们全家都被流放，父亲在途中不堪受辱自尽，我和母亲..."她的声音哽住了，前世那些不堪回首的记忆如潮水般涌来。
小桃倒吸一口冷气，紧紧回握住陈青柑的手："小姐别怕，那只是个噩梦..."
"不，是真的。"陈青柑眼神坚定，"我能证明。案卷中提到三个关键证人：赵铁匠、已退休的衙门师爷张文焕，还有...继母的远房表弟王禄。"
"王管事？"小桃惊呼，"他怎么会..."
"收了不少银子。"陈青柑冷笑，"我从案卷上看到，赵铁匠的证词最为关键，他说亲眼看见父亲与北狄使者密会。但证词中有个破绽——他说是在城西的铁匠铺外看到的，可我记得赵铁匠的铺子去年就搬到了城北。"
小桃惊讶地看着自家小姐，不明白她为何突然对这些事如此了解。
"今日我要去找赵铁匠。"陈青柑站起身，开始换衣裳，"你帮我打掩护，就说我染了风寒，不见任何人，尤其是继母和王禄。"
"小姐，这太危险了！"小桃急得直搓手，"万一那赵铁匠真是坏人的同伙..."
"所以我得女扮男装去。"陈青柑已经麻利地换上了一件素色衣裙，"去把我上次出门穿的那套男装拿来，再准备些碎银子。"
小桃还想劝阻，但看到小姐坚定的眼神，只得叹了口气去准备。她从小服侍陈青柑，从未见过小姐这般神情——那双总是含着笑意的杏眼里，如今盛满了决绝与某种她读不懂的沧桑。
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李后与站在窗前，手中把玩着那枚柑橘花玉佩。晨光透过窗纱，在玉佩上投下斑驳的光影。
"大人，查到了。"一个身着灰衣的侍卫悄无声息地出现在门口，"今早从刑部逃走的'少年'，是陈侍郎家的千金，闺名青柑。"
李后与挑眉："陈明远的女儿？"
"正是。陈家小姐今年十六，据说性情温婉，深居简出，与今早那人的身手不太相符。"
李后与嘴角微扬："有意思。陈明远三日后就要被弹劾通敌，他女儿却在这时女扮男装潜入刑部..."他转身从书架上抽出一本案卷，"查查陈家的案子是谁主审的。"
"已经查过了，表面上是刘尚书负责，但背后..."侍卫欲言又止。
"说。"
"有人看到周丞相的心腹昨夜去了刘大人府上。"
李后与眼神一凛。周丞相把持朝政多年，党羽遍布朝野，若此案与他有关...
"派人盯着陈小姐，看她接下来要做什么。"李后与收起玉佩，"记住，不要打草惊蛇。"
侍卫领命而去。李后与翻开陈明远的案卷，眉头越皱越紧。证据看似确凿，却经不起推敲——几个平民的证词，一封笔迹可疑的信件，再加上从陈府"搜出"的北狄贡品...典型的构陷手法。
他合上案卷，若有所思。陈小姐冒险偷查案卷，莫非知道些什么？
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城北的铁匠铺比陈青柑想象中要偏僻得多。她穿着粗布男装，戴着斗笠，小心翼翼地穿过狭窄的巷道。铁匠铺门前冷清，只有一个学徒模样的少年在整理工具。
"请问赵师傅在吗？"陈青柑压低声音问道。
学徒抬头，警惕地打量着她："师傅出门了，您有什么事？"
"有些私活想请赵师傅帮忙。"陈青柑从袖中摸出一块碎银子，"报酬丰厚。"
学徒的眼睛亮了一下："师傅去酒馆了，就街角那家'醉仙楼'。您可以去那儿找他。"
陈青柑道谢后离开，心跳加速。醉仙楼...前世赵铁匠就是在那里收了王禄的银子，做了伪证。难道历史正在重演？
醉仙楼人声嘈杂，陈青柑在角落里发现了赵铁匠——一个膀大腰圆的中年汉子，正独自喝着闷酒。她深吸一口气，走上前去。
"赵师傅？"
赵铁匠抬头，眼中闪过一丝警惕："你是？"
"家父姓陈。"陈青柑直视着他的眼睛，"想必赵师傅听说过。"
赵铁匠的脸色瞬间变得惨白，手中的酒杯"当啷"一声掉在桌上："你...你是..."
"我知道有人出钱让你做伪证。"陈青柑压低声音，"我也知道你去年就把铺子搬到了城北，根本不可能在城西看到什么密会。"
赵铁匠的额头渗出冷汗："小...小公子，您误会了，我..."
"他们给你多少？我出双倍。"陈青柑从怀中掏出一个钱袋，"只要你愿意说出真相。"
赵铁匠的眼神在钱袋和陈青柑脸上来回游移，最终痛苦地摇了摇头："不行...他们会杀了我全家的...您快走吧，就当没见过我..."
"是谁威胁你？"陈青柑追问，"是不是周丞..."
"住口！"赵铁匠突然暴起，一把抓住她的手腕，"你不想活了吗？快走！再问下去我们都得死！"
陈青柑被他拉得一个踉跄，就在这时，酒馆门口传来一阵骚动。几个官差模样的人走了进来，目光如鹰隼般扫视着店内。
赵铁匠脸色大变，猛地推开陈青柑："快走！从后门走！"
陈青柑来不及多想，转身钻入人群。她刚溜出后门，就听到酒馆内传来一声惨叫。她浑身一颤，却不敢回头，加快脚步消失在错综复杂的小巷中。
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"她去找了赵铁匠？"李后与放下手中的笔，眉头紧锁。
灰衣侍卫点头："陈小姐似乎想收买赵铁匠，但失败了。我们的人赶到时，赵铁匠已经...断气了。"
李后与猛地站起身："死了？"
"伪装成醉酒斗殴，但明显是灭口。"侍卫低声道，"刘尚书刚才派人来传话，说...让大人别管陈家的闲事。"
李后与冷笑一声："看来这潭水比我想象的还要深。"他拿起桌上的柑橘花玉佩，"备马，我要亲自会会这位胆大包天的陈小姐。"
"大人要去陈府？"
"不。"李后与眼中闪过一丝玩味，"既然她喜欢扮男装，那我就以'陈公子'的身份会会她。"
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陈青柑跌跌撞撞地回到陈府后门，心脏仍在狂跳。赵铁匠临死前的惨叫回荡在她耳边，让她几欲作呕。她刚推开门，就被小桃一把拉了进去。
"小姐！您可算回来了！"小桃脸色惨白，"王管事来问过好几次了，说夫人找您有急事！"
陈青柑强自镇定："帮我准备热水，我要沐浴更衣。就说我风寒加重，刚服了药睡下。"
小桃点头，正要离开，突然盯着陈青柑的袖子："小姐，您袖子上怎么有血？"
陈青柑低头，果然看到袖口处沾着几点暗红的血迹——大概是赵铁匠推搡时留下的。她胃部一阵抽搐："没...没什么，路上遇到只受伤的野猫。"
小桃将信将疑地离开了。陈青柑瘫坐在椅子上，双手不住颤抖。第一个线索断了，赵铁匠死了...时间所剩无几，她该怎么办？
窗外，一阵风吹过，柑橘树的枝叶轻轻拍打着窗棂。陈青柑抬头望去，恍惚间仿佛看到一个人影在树后一闪而过。她警觉地站起身，却什么也没发现。
"错觉吗..."她喃喃自语，却不知就在院墙外，李后与正静静伫立，手中握着那枚属于她的玉佩。
3.
晨雾笼罩着城西的贫民区，陈青柑拉紧粗布外衣的领口，小心翼翼地避开地上的污水坑。昨夜赵铁匠的惨死让她彻夜未眠，但时间不等人——今天是父亲被诬陷前的第二天，她必须找到其他证人。
"张文焕..."陈青柑默念着这个名字。案卷上记载，这位退休的衙门师爷声称亲眼见过父亲修改边境军报。前世直到流放途中，她才听说张文焕在作证后不久就暴毙身亡，当时只道是寻常，如今想来必是杀人灭口。
狭窄的巷子越走越暗，两侧低矮的土房挤在一起，像是随时会倒塌。几个衣衫褴褛的孩子蹲在路边玩石子，抬头用警惕的目光打量着她。
"请问张师爷家在哪里？"陈青柑摸出几枚铜钱，尽量使自己的声音听起来像个少年。
最大的那个孩子一把抓过铜钱，指了指巷子深处："最里面那家，门口有棵歪脖子枣树的。"
陈青柑道谢后继续前行，后背隐隐发凉。这地方太适合伏击了，每扇破旧的木窗后都可能藏着眼睛。她摸了摸藏在袖中的匕首——这是今早从小桃哥哥那里借来的。
歪脖子枣树出现在眼前，树下堆满了杂物。陈青柑深吸一口气，抬手敲门。
门吱呀一声开了一条缝，一只浑浊的眼睛从门缝里打量她："谁啊？"
"张师爷？"陈青柑压低声音，"晚辈有些关于陈明远大人的事想请教。"
门猛地关上，里面传来慌乱的脚步声。陈青柑心头一跳，急忙拍门："张师爷！我知道您是冤枉的！他们威胁您了对不对？"
没有回应。陈青柑绕到屋后，发现一扇小窗半开着。她咬了咬牙，攀上窗台翻了进去。
屋内昏暗潮湿，一个瘦小的老头正手忙脚乱地往包袱里塞东西，见陈青柑闯入，吓得跌坐在地："你、你别过来！我什么都不知道！"
"张师爷，我是陈明远的女儿。"陈青柑摘下斗笠，散下一缕青丝证明身份，"我知道您被迫做了伪证，求您说出真相，救我父亲一命！"
张文焕的脸色由白转青，又由青转红："胡闹！快走！你想害死老夫吗？"他踉跄着站起来，从枕头下摸出一把短刀，"我、我真会动手的！"
陈青柑不退反进："那您动手吧。反正明日我父亲被定罪，我们全家也活不成。"她直视着老人颤抖的手，"张师爷，您在衙门做了三十年师爷，难道就眼睁睁看着好人蒙冤？"
"你懂什么！"张文焕突然老泪纵横，"他们抓了我孙子...说要是我不作证，就把他扔进炼铁炉...我、我..."
陈青柑心头一震。前世她只知道张文焕作了伪证，却不知背后有这样的隐情。
"是谁抓了您孙子？我们一起去救他—"
"住口！"张文焕突然惊恐地望向窗外，"他们来了...快走！从后门走！"
陈青柑还没反应过来，就被老人一把推向后方。与此同时，前门被人一脚踹开，三个彪形大汉冲了进来。
"老东西，活腻歪了是吧？"为首的大汉一把揪住张文焕的衣领，"敢跟外人乱说话？"
陈青柑躲在柜子后，屏住呼吸。她认出说话的人——是继母的表弟王禄经常使唤的打手！前世就是这个人在流放路上"特别关照"她，用烧红的铁钳在她身上留下永久的伤疤。
"我、我什么都没说..."张文焕挣扎着，"她只是来问路的..."
"放屁！"大汉甩了老人一耳光，"搜！把那个小崽子找出来！"
陈青柑悄悄向后门移动，却不小心碰倒了一个瓦罐。"哐当"一声脆响，所有人的目光都转向了她。
"在那儿！"
陈青柑拔腿就跑，冲出后门钻进迷宫般的小巷。身后脚步声越来越近，她拐过一个墙角，突然被一只大手捂住嘴拉进了一个阴暗的角落。
"别出声。"一个低沉的男声在耳边响起。
陈青柑拼命挣扎，却听到追兵从旁边跑过的脚步声。那只手慢慢松开，她转身就要给偷袭者一肘，却被轻易格挡。
"陈公子好身手。"男人轻笑一声，从阴影中走出。
晨光透过巷子上方的缝隙，勾勒出他挺拔的轮廓。陈青柑眯起眼睛，认出这是昨天在刑部档案库撞见的那位官员！他今天穿着一身深蓝色便服，腰间配着一把看似普通实则价值连城的乌木鞘长剑。
"是你！"陈青柑下意识摸向腰间，发现玉佩不见了，"把玉佩还我！"
"什么玉佩？"男人挑眉，眼中闪过一丝狡黠，"在下只是路过，见陈公子被人追赶，出手相助而已。"
陈青柑咬住下唇。他叫她"陈公子"，看来还没识破她的女儿身...或者他在装傻？
"多谢兄台相助，在下还有急事，先行告退。"她抱拳就要离开。
男人却侧身挡住去路："陈公子何必着急？那些人还在附近转悠。"他从怀中掏出一块素白手帕递来，"你脸上有灰。"
陈青柑这才注意到在逃跑过程中，自己的脸肯定蹭到了墙上的尘土。她犹豫了一下，接过手帕擦了擦脸，一股淡淡的松木香沁入鼻尖。
"在下姓李，名后与。"男人突然自我介绍，"不知陈公子如何称呼？"
陈青柑心头一震。李后与！刑部最年轻的侍郎，素有"铁面判官"之称，据说经手的案子从无冤狱。前世她曾听说过这位李大人在周丞相倒台后主持平反了许多冤案，却英年早逝...
"在下...陈庆。"她随口编了个名字，"李大人为何会在这里？"
李后与眼中闪过一丝玩味："查案。倒是陈公子，一个读书人跑到这种地方做什么？"
"我..."陈青柑正思索如何回答，巷子口突然传来打手的声音："那边搜过了吗？"
李后与眼神一凛，突然揽住陈青柑的腰，纵身一跃上了墙头，又轻巧地落在隔壁院中。整个动作一气呵成，陈青柑甚至没来得及惊呼。
"嘘。"李后与将她拉到一棵老槐树后，示意她安静。
陈青柑屏住呼吸。两人的距离近得能听见彼此的心跳，李后与身上那股松木香更加清晰了。她不自在地别过脸，却发现自己的手还搭在他胸前，连忙缩回。
"他们走了。"片刻后，李后与松开她，"陈公子要找张文焕做什么？"
陈青柑心头警铃大作。他知道张文焕的名字？看来他也在查这个案子！
"张师爷...是我父亲旧友，我替他送封信。"她随口编道。
"是吗？"李后与似笑非笑，"那你父亲可知张师爷涉嫌作伪证，正在被刑部通缉？"
陈青柑脸色一白。张文焕被通缉？案卷上可没写这个！
"我、我不知道..."
"陈公子。"李后与突然正色，"有些案子水很深，不是你能碰的。回家去吧，别再冒险了。"
陈青柑抬头看他，发现那双深邃的眼睛里竟有一丝关切。她心头微动，却还是硬起心肠："多谢李大人关心，在下自有分寸。"
说完，她转身就要走，却被李后与叫住："等等。"
他走上前，从怀中取出一样东西——正是她那枚柑橘花玉佩！
"这玉佩...很别致。"李后与将玉佩递还给她，"下次小心收好，别再弄丢了。"
陈青柑接过玉佩，指尖不小心碰到他的掌心，一阵微妙的触感让她迅速缩回手。她将玉佩系回腰间，头也不回地翻墙离去。
李后与望着她消失的方向，嘴角微微上扬："有意思的'小公子'。"
---
陈青柑回到陈府时已近午时。她刚换回女装，小桃就急匆匆跑进来："小姐！老爷回来了，正在大发雷霆呢！说是有御史提前参了他一本，皇上命他闭门思过！"
陈青柑手中的梳子"啪"地掉在地上。提前了！历史的轨迹正在改变！前世父亲是明日早朝时被当场弹劾的，如今竟提前了一天！
"父亲现在在哪？"
"书房。夫人和王管事都在那里..."
陈青柑顾不得梳妆，提起裙摆就往书房跑。刚到门口，就听见继母尖利的声音："老爷！这分明是有人栽赃！您得赶紧打点关系啊！"
"打点？拿什么打点？"父亲的声音疲惫不堪，"那封所谓的密信笔迹与我一模一样，连我自己都差点信了..."
陈青柑推门而入："父亲！"
书房内的三人同时转头。继母王氏眼中闪过一丝慌乱，很快又恢复如常："青柑，你怎么不通报就进来了？没看见我们正在商量要事吗？"
王禄站在一旁，眼神阴鸷地盯着她。陈青柑强忍厌恶，径直走到父亲面前："父亲，女儿有要事相告。"
"胡闹！"继母厉声打断，"闺阁女子懂什么朝堂大事？回你房间去！"
陈明远却摆摆手："罢了，青柑也是关心我。你们先出去吧，我和女儿说几句话。"
继母不情愿地离开，临走时狠狠剜了陈青柑一眼。王禄跟在她身后，眼中闪烁着危险的光芒。
待房门关上，陈青柑立刻跪在父亲面前："父亲，女儿做了个噩梦，梦见您被诬陷通敌，全家遭难...女儿醒来后心神不宁，就去查了查，发现...发现确有此事！"
陈明远震惊地看着女儿："你...你怎么会..."
"父亲，案卷上说您与北狄密会是在上月十五，可那日您明明在府中为母亲做忌日法事，从未出门！"陈青柑急声道，"还有那赵铁匠，他的铺子早搬到了城北，却说在城西看见您..."
陈明远脸色越来越白："这些事你从何得知？"
陈青柑咬住嘴唇。她不能说出重生的事，父亲会以为她疯了。"女儿...女儿结识了一位刑部的朋友..."
"胡闹！"陈明远猛地站起，"你一个闺阁女子，怎可结交外男？还打听朝堂之事？"
"父亲！现在不是计较这些的时候！"陈青柑急得眼泪都要掉下来，"女儿找到了证据证明您清白，但证人要么被杀要么被威胁...我们需要更多时间！"
陈明远长叹一声，颓然坐回椅中："晚了...皇上已下令明日押我入大理寺候审。青柑，为父只怕...在劫难逃了。"
陈青柑心如刀绞。前世的噩梦正在重演，而她似乎无力改变...
就在这时，窗外突然传来一声轻响。陈青柑警觉地转头，只见一片落叶缓缓飘落在窗台上，落叶上似乎用针扎出了几个小孔。
待父亲疲惫地闭目养神时，她悄悄拾起落叶，对着光一看——
"明日午时，醉仙楼甲三厢，带证据。"
没有署名，但那字迹的风格，与她腰间玉佩上"青柑"二字的刻法如出一辙。
4.
醉仙楼甲三厢的纸条在陈青柑指尖化为碎片，飘入炭盆。她盯着迅速卷曲燃烧的纸片，眉头紧锁。李后与约她明日见面，可父亲的危机就在眼前，她等不了那么久。
"小姐，该用晚膳了。"小桃在门外轻声提醒。
陈青柑将灰烬搅散："告诉夫人我头疼，不吃了。"
待脚步声远去，她从枕下摸出一张粗糙的城防图——这是今早从父亲书房偷偷临摹的。张文焕死了，赵铁匠也死了，剩下的唯一线索就是那个退休的仵作马三。案卷上记载，马三曾作证说父亲秘密调阅过北狄战俘的验尸记录。
"西城旧巷..."陈青柑的手指在地图上划过，停在一处偏僻的角落。马三退休后就住在那里，前世她流放途中曾听押解官提过，马三在作证后不久就"醉酒坠井"了。
窗外，暮色渐沉。陈青柑换上夜行衣，将匕首绑在小腿上。这次她决定不带小桃——太危险了。
"小姐！您又要出去？"小桃却推门而入，手里端着食盒，一眼就看穿了她的打算。
陈青柑叹了口气："我必须去。马三可能是最后一个能证明父亲清白的证人了。"
"那奴婢跟您一起去！"
"不行。"陈青柑按住小桃的肩膀，"如果我天亮前还没回来，把这封信交给父亲。"她从袖中取出一封密信，"记住，只能亲手交给父亲。"
小桃眼中含泪，但还是点了点头："小姐千万小心...听说西城旧巷最近有狼人出没，已经死了好几个更夫了..."
陈青柑勉强笑了笑："狼人？那是吓小孩的故事。"她系紧斗篷，"帮我守着门，有人来就说我睡了。"
借着夜色的掩护，陈青柑再次溜出陈府。秋夜的风已带着刺骨的寒意，她拉紧斗篷，快步穿行在昏暗的街巷中。比起前世在青楼时被迫接客的夜晚，这样的冒险反而让她感到一丝久违的自由。
西城旧巷比想象中还要破败。断壁残垣间，只有零星几户人家还亮着微弱的灯火。陈青柑按照地图的指引，来到一间低矮的土房前。奇怪的是，这房子门窗紧闭，却从缝隙中透出摇曳的光亮。
她警惕地绕到屋后，发现后窗的窗纸破了一个洞。凑近一看，屋内的景象让她浑身血液瞬间凝固——
马三仰面倒在血泊中，胸口插着一把匕首。更可怕的是，一个黑衣人正俯身在尸体上翻找着什么！
陈青柑捂住嘴，强忍住惊叫。就在这时，一片枯叶在她脚下发出轻微的碎裂声。屋内的黑衣人猛地抬头，森冷的目光直刺向后窗！
跑！陈青柑的大脑发出尖叫。她转身就逃，却听见身后窗户被撞开的声音。慌不择路间，她钻进一条狭窄的小巷，身后的脚步声越来越近。
拐过一个墙角，陈青柑突然撞进一个坚实的胸膛。她本能地拔出匕首，却被对方轻易扣住手腕。
"陈公子，深夜持械，可是重罪。"熟悉的低沉嗓音在头顶响起。
陈青柑抬头，对上李后与那双在月光下格外清亮的眼睛。他还穿着官服，腰间佩剑，似乎刚从衙门出来。
"放开！有人在追我！"陈青柑挣扎着。
李后与眼神一凛，迅速将她拉到身后，同时长剑出鞘。黑衣人追至巷口，见状立刻转身逃窜。李后与没有追击，而是收剑回鞘，转身审视着惊魂未定的陈青柑。
"你去找马三了。"
这不是疑问，而是陈述。陈青柑喘着气点头："他...他死了。有人杀了他..."
"我看到了。"李后与的声音出奇地平静，"你胆子不小，敢一个人来这种地方查案。"
陈青柑这才发现自己的手还在发抖，匕首早已掉在地上。她弯腰去捡，却被李后与抢先一步。
"做工不错，可惜没开刃。"他掂了掂匕首，递还给她，"下次要带武器，记得选把锋利的。"
这种时候他还有心情点评匕首？陈青柑又惊又怒："李大人，马三被杀了！这是第三个证人！我父亲明天就要被押往大理寺，你却在这里说风凉话？"
李后与眯起眼睛："你以为我不知道？你以为刑部是吃干饭的？"他突然逼近一步，"陈青柑，这不是小姑娘玩侦探游戏的时候。已经有四个人因这个案子送了命，你想当下一个吗？"
陈青柑被他突如其来的严厉震住了。他叫她陈青柑...果然早就知道她的身份！
"我...我不是在玩游戏。"她抬起头，直视着他的眼睛，"我父亲是无辜的。如果官府不能还他清白，我就自己查。"
"就凭你？"李后与冷笑，"一个闺阁小姐，靠着几本话本里学来的三脚猫功夫，就想对抗朝堂上的阴谋？"
这话刺痛了陈青柑。她猛地推开他："你以为我愿意冒险？你以为我不知道危险？"前世惨死的记忆如潮水般涌来，她的声音哽咽了，"但我已经没有...没有别的选择了。"
月光下，她泛红的眼眶似乎触动了李后与。他的表情软化了些："你父亲的事，我会查。"
"怎么查？"陈青柑反问，"案卷上的证据环环相扣，证人一个个死去。李大人，您告诉我，除了找出真凶，还有什么办法能救我父亲？"
李后与沉默片刻："你发现了什么？"
陈青柑擦了擦眼角，迅速整理思绪："三个证人的证词都有问题。赵铁匠的铺子早已搬走，他却说在旧址看见我父亲；张文焕被迫作伪证是因为孙子被绑架；马三...马三还没开口就被杀了。更重要的是，那封所谓的密信上写的北狄文字是错的！"
李后与挑眉："你懂北狄文？"
"略知一二。"陈青柑含糊其辞——前世在青楼时，她曾被迫伺候过一位北狄商人，偷学了些皮毛，"密信上'边境'一词的写法是三十年前的古体，现在早就不用了。如果是真密信，怎么会用古体？"
李后与眼中闪过一丝惊讶，随即陷入沉思。夜风吹过巷子，卷起几片枯叶。远处传来打更的声音，已是亥时了。
"明日午时，醉仙楼。"李后与最终说道，"带上你所有的发现。现在，我送你回家。"
"不必。"陈青柑后退一步，"我自己能回去。"
"陈青柑。"李后与突然连名带姓地叫她，声音低沉而坚定，"这不是请求，是命令。除非你想我现在就去陈府，当着你父亲的面揭穿你这些天的冒险行为。"
陈青柑瞪大眼睛。他在威胁她！但那双深邃的眼睛里，她看到的不是威胁，而是...担忧？
"...随你。"她最终妥协，转身走向巷口。
李后与保持着三步的距离跟在她身后。月光将两人的影子拉得很长，一前一后，偶尔重叠。
"你是怎么认出我的？"走了一段，陈青柑忍不住问道。
"你的耳洞。"李后与简短回答，"还有，没有哪个少年会有那么细的腰。"
陈青柑耳根一热，加快了脚步。
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陈府后墙外，李后与看着陈青柑熟练地翻上墙头，不禁摇头："你经常这么回家？"
"最近是。"陈青柑蹲在墙头，突然想起什么，"李大人，马三的尸体..."
"我会处理。"李后与点头，"记住，明日午时。"
陈青柑刚要跳下墙头，远处突然传来一阵嘈杂声。李后与迅速隐入阴影，而她则敏捷地翻进院内。
刚落地，一束火把的光就照在了她脸上。
"小姐，这么晚了，您这是去哪儿了？"王禄阴冷的声音让陈青柑浑身一僵。
她慢慢转身，看见王禄和几个家丁站在院中，而继母王氏正冷笑着站在他们中间。
"我...我睡不着，出来走走。"
"走走？"继母尖声笑道，"穿着夜行衣？翻墙？青柑，你父亲现在自身难保，你还要给他添乱吗？"
陈青柑握紧拳头："继母深夜带着家丁守在后院，又是为何？"
"放肆！"继母厉喝，"来人，把小姐关进祠堂，没有我的允许，谁也不准放她出来！"
两个家丁上前抓住陈青柑的手臂。她挣扎了一下，但想到李后与可能还在墙外听着，不敢闹出太大动静，只能任由他们押走。
祠堂阴冷潮湿，陈青柑跪在祖宗牌位前，听着门外落锁的声音。继母隔着门冷笑道："好好反省吧，明日你父亲入狱，看还有谁能护着你！"
脚步声渐渐远去。陈青柑立刻站起来，摸索着祠堂的每一寸墙壁。前世被关祠堂时，她曾发现一块松动的砖石，后面有个小洞可以通往外面的花园。
果然，在第三排牌位后的墙角，那块砖石还在。陈青柑用力将它撬开，露出一个狭窄的洞口。她深吸一口气，蜷缩着身体钻了进去。
洞口另一头是花园的假山后。陈青柑刚爬出来，就听见假山另一侧传来压低的说话声。
"...都处理干净了？"是王禄的声音。
"放心，那仵作永远开不了口了。"一个陌生的男声回答，"丞相大人很满意，这是赏你的。"
钱袋叮当作响。陈青柑屏住呼吸，悄悄探头看去。月光下，王禄正和一个黑衣人交谈，那人腰间佩着一块铜牌——是丞相府的腰牌！
"陈明远明日入狱后，按计划行事。"黑衣人说道，"那丫头知道得太多了，丞相的意思是一并处理掉。"
"明白。"王禄谄媚地点头，"不过夫人想要那丫头生母留下的珠宝..."
"随你们便，只要别留活口。"
陈青柑捂住嘴，慢慢缩回黑暗中。直到两人离开，她才瘫坐在地上，浑身发抖。现在她终于明白了——整个阴谋都是周丞相设计的！而继母和王禄，竟是帮凶！
她必须告诉父亲，必须告诉李后与...但父亲现在自身难保，而李后与...她真的能信任一个才认识两天的刑部官员吗？
一阵风吹过，花园里的柑橘树沙沙作响。陈青柑抬头望着天上的月亮，做出了决定。她悄悄溜回自己的院子，小桃正在那里急得团团转。
"小姐！您怎么...夫人说您被关在祠堂..."
"小桃，听我说。"陈青柑紧紧抓住丫鬟的手，"王禄和继母要害我和父亲。你现在立刻去找我舅舅，把这封信交给他。"她迅速写了几行字，密封好，"记住，一定要亲手交给他，别让任何人看见！"
小桃惊恐地点头，将信藏进贴身的荷包里。
"还有，"陈青柑从床底下拉出一个小包袱，"如果我明天中午没回来，把这包东西送到醉仙楼甲三厢，交给李后与大人。"
"小姐，您要去哪儿？"
陈青柑换上另一套深色衣裙："停尸房。马三的尸体上一定有线索，我必须赶在凶手之前找到它。"
"可是..."
"没有可是。"陈青柑的声音异常坚定，"前世我懦弱无能，眼睁睁看着全家遭难。这一次，我绝不重蹈覆辙。"
"前世？"小桃困惑地眨眼。
陈青柑没有解释，只是轻轻拥抱了一下这个忠心的丫鬟，然后再次消失在夜色中。
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李后与站在刑部停尸房外的大树上，看着那个娇小的身影悄无声息地翻过院墙。他早料到陈青柑会来——以她的性子，知道马三尸体上有线索，怎么可能坐得住？
"大人，要拦住她吗？"一个黑影出现在旁边的树枝上。
李后与摇头："不必。让暗卫撤远些，别吓着她。"
"可是停尸房里有..."
"我知道。"李后与眼中闪过一丝冷光，"所以才要让她进去。"
黑影领命而去。李后与望着陈青柑灵巧地撬开停尸房的窗户钻了进去，嘴角微微上扬。勇敢又固执的姑娘...像极了当年的自己。
他从怀中取出那枚柑橘花玉佩，月光下，花瓣的纹路清晰可见。十六年前那个雨夜的记忆浮现在脑海——浑身是血的妇人，襁褓中哇哇大哭的女婴，还有塞进他手里的这枚玉佩...
"这次，我不会再迟到了。"李后与轻声自语，纵身跃下树枝，无声地落在地上。
停尸房内，陈青柑点燃了一支偷带来的蜡烛，微弱的火光映照出一排排盖着白布的尸体。她深吸一口气，强忍着腐臭味，开始一具一具地查找。
在最角落的停尸台上，她找到了马三。老人的眼睛还惊恐地圆睁着，胸口那个黑洞洞的伤口已经不再流血。陈青柑忍着不适，仔细检查尸体。
"指甲..."她喃喃自语，掰开马三紧握的右手。果然，指甲缝里有一些暗红色的碎屑——是布料纤维！还有几丝暗金色的线，看起来像是某种特殊绣线。
正当她试图取下这些证据时，身后突然传来"吱呀"一声——停尸房的门被推开了！
陈青柑迅速吹灭蜡烛，躲到停尸台下方。脚步声越来越近，伴随着粗重的呼吸声。一道微弱的火光从缝隙中照进来，她看见一双官靴停在马三的尸体前。
"出来吧，陈小姐。"熟悉的声音让陈青柑浑身一僵，"或者说，陈公子？"
李后与！他怎么会在这里？陈青柑犹豫了一下，还是慢慢爬了出来。
"我..."
"找到了什么？"李后与直接问道，手中的灯笼照亮了马三的尸体。
陈青柑张开手掌，露出那些布料纤维："马三临死前抓伤了凶手，这是从他指甲里找到的。"
李后与凑近看了看，突然皱眉："金线绣...这是御赐云锦，只有三品以上官员才能用。"
"周丞相！"陈青柑脱口而出。
李后与猛地捂住她的嘴："小声点。"他警惕地环顾四周，"这里不安全，我们..."
话音未落，停尸房外突然传来一阵杂乱的脚步声。李后与脸色一变，迅速吹灭灯笼，拉着陈青柑躲到一个大柜子后面。
"搜仔细点！"一个粗犷的声音命令道，"丞相大人说了，活要见人死要见尸！"
陈青柑的心跳如擂鼓。柜子后的空间极其狭小，她几乎贴在李后与胸前，能清晰地听见他有力的心跳声。男人的手臂环在她腰间，温热的气息拂过她的发顶。
"别怕。"他在她耳边轻声道，声音低得几乎听不见，"有我在。"
这简单的三个字，不知为何让陈青柑的眼眶一热。前世的她，从未有人对她说过这样的话。
脚步声越来越近，一个黑衣人举着火把走到了柜子前。陈青柑屏住呼吸，感觉李后与的手臂收紧了些。
就在这千钧一发之际，停尸房外突然响起一声尖利的哨响。
"有埋伏！撤！"黑衣人们迅速退出停尸房，脚步声渐渐远去。
李后与却没有立即松开陈青柑："再等等。"
果然，片刻后，一个黑衣人悄无声息地摸了回来，在停尸房内转了一圈才真正离开。
"狡猾。"陈青柑轻声道。
"周丞相的人向来如此。"李后与终于放开她，"我们得尽快离开。明日午时，醉仙楼见。"
陈青柑点头，却突然想起什么："等等，你怎么知道我会来停尸房？"
月光从窗户照进来，映在李后与棱角分明的侧脸上。他嘴角微扬："因为我了解你...比你以为的要多得多。"
说完，他推开一扇隐蔽的小门，示意她跟上。门外是一条狭窄的地道，通向刑部后巷。
分别时，李后与突然拉住陈青柑的手腕："明日之前，别再冒险了。答应我。"
陈青柑想反驳，却在那双深邃的眼睛注视下鬼使神差地点了点头。
"明日见，陈公子。"李后与轻笑一声，转身消失在夜色中。
陈青柑站在原地，手腕上似乎还残留着他掌心的温度。这个神秘的刑部侍郎，究竟是谁？为何对她如此特别？
夜风拂过，带来远处更夫的梆子声。三更天了，距离父亲被押往大理寺，只剩不到六个时辰...
5.
晨光熹微时，陈青柑才溜回陈府。她浑身沾满停尸房的腐臭味，手指甲缝里还残留着从马三尸体上取下的布料纤维。小桃早已备好热水，见她回来，连忙拉她进屋。
"小姐！您可算回来了！"小桃红着眼眶，"老爷天没亮就被带走了，夫人正在前厅接待大理寺的人..."
陈青柑心头一颤，手中的毛巾掉进盆里，溅起一片水花。提前了！前世父亲是在午时被带走的，如今竟提前了半日！历史的轨迹正在加速偏离。
"小桃，我让你送的信..."
"已经交给舅老爷了。"小桃压低声音，"舅老爷看了信，脸色大变，说让您今日无论如何别出门，等他消息。"
陈青柑咬住下唇。舅舅是母亲唯一的兄弟，在兵部任职，虽官职不高但人脉广泛。若他肯帮忙，或许还有一线希望。
"还有..."小桃从袖中取出一张纸条，"今早门缝里塞进来的。"
陈青柑展开纸条，上面只有寥寥数字："午时之约不变，事关令尊性命。"
没有署名，但那铁画银钩的字迹与昨夜李后与在地道中写给她看的一模一样。她将纸条凑近鼻尖，闻到一丝极淡的松木香。
"小姐，您身上怎么有股..."小桃突然捂住鼻子。
陈青柑这才想起自己还带着停尸房的味道："准备热水，我要沐浴。还有，找一套素净的衣裙，午时我要出门。"
"可是舅老爷说..."
"我必须去。"陈青柑打断她，"这是救父亲的唯一机会。"
热水洗去了身上的腐臭，却洗不去心中的不安。陈青柑换上一袭月白色襦裙，将马三指甲中的布料纤维小心地包好藏入袖中。她本想休息片刻，却辗转难眠，脑海中全是父亲被带走的画面。
前世这个时候，她只会躲在房里哭泣。如今，她至少有了反抗的勇气和能力...还有那个神秘的刑部侍郎相助。
想到李后与，陈青柑心头泛起一丝异样的感觉。昨夜在停尸房柜子后的狭小空间里，他护着她的姿势如此自然，仿佛早已做过千百次。那句"有我在"在她耳边回荡，带着令人安心的力量。
"小姐，夫人往这边来了！"小桃突然推门而入，打断了她的思绪。
陈青柑迅速将证据藏好，刚站起身，继母王氏就带着王禄闯了进来。继母今日穿着一身绛紫色衣裙，发髻上的金步摇随着她的动作叮当作响，脸上却带着虚假的忧色。
"青柑啊，你父亲被带走了，这可如何是好..."继母用帕子擦了擦并不存在的眼泪，"我让王禄去打点关系，可那些官老爷们一个个闭门不见..."
陈青柑冷眼看着继母的表演。昨夜在花园里，她亲耳听到继母和王禄密谋要害她和父亲，如今却在这里装好人。
"继母不必忧心，父亲清者自清。"她平静地说。
"清者自清？"继母突然变了脸色，"你父亲犯的可是通敌叛国的大罪！搞不好要株连九族的！"她上前一步，指甲几乎戳到陈青柑脸上，"我警告你，老老实实待在房里，别给我添乱！王禄，派人守着小姐的院子，不许她踏出一步！"
王禄阴笑着应下，眼中闪烁着恶毒的光芒。陈青柑心中一凛——他们这是要软禁她，不让她去赴李后与的约！
"继母多虑了。"她强迫自己露出一个温顺的笑容，"女儿一介弱质女流，能添什么乱呢？"
继母哼了一声，甩袖而去。王禄临走时特意交代了两个膀大腰圆的家丁守在院门口。
待他们走远，小桃急得直搓手："小姐，这可怎么办？"
陈青柑望向窗外。院墙高耸，白日里翻墙太显眼...她的目光落在衣柜里的男装上，突然有了主意。
"小桃，去找些面粉和炭灰来。"
半个时辰后，一个面容蜡黄的"小厮"拎着食盒从陈青柑的院子里走出来。家丁们扫了他一眼，没在意——小姐的贴身丫鬟刚才说了，小姐身体不适，要了些吃食。
"小厮"低头快步穿过回廊，在拐角处丢下食盒，敏捷地翻过一道矮墙，溜进了马厩。片刻后，一个穿着粗布衣裳的马夫牵着匹马从侧门出了陈府。
陈青柑拉低斗笠，心跳如鼓。这身装扮和假身份是她前世在青楼时学来的逃生技巧，没想到今世用在了这里。她策马向醉仙楼奔去，心中默念着李后与留下的字条——事关令尊性命。
醉仙楼今日格外热闹，一楼大堂坐满了喝酒吃菜的客人。陈青柑压低斗笠，径直上了二楼。甲三厢在走廊尽头，门紧闭着，看不出里面是否有人。
她深吸一口气，轻轻叩门。
没有回应。
又叩了三下，这次稍重些。
依然寂静。
陈青柑皱眉，试着推了推门——门没锁，应手而开。
厢房内空无一人，只有一壶茶冒着热气，显示不久前还有人在这里。陈青柑警惕地环顾四周，发现桌上用茶杯压着一张纸条：
"有变，速至后巷。"
是李后与的字迹！陈青柑心头一紧，刚要转身，门外突然传来杂乱的脚步声。她迅速躲到屏风后，透过缝隙看到三个黑衣人闯了进来。
"人呢？"为首的黑衣人厉声问道。
"刚还在这儿的..."另一个回答，"茶还是热的，肯定没走远！"
"搜！丞相大人说了，活要见人死要见尸！"
又是周丞相的人！陈青柑屏住呼吸，慢慢向窗户移动。就在她准备翻窗逃走时，一个黑衣人突然转向屏风："谁在那里？"
无处可逃！陈青柑猛地推开屏风，趁对方躲闪之际冲向门口。一个黑衣人抓住她的衣袖，她反手一肘击中对方咽喉，这招是前世在青楼跟一个落魄武师学的。
"拦住她！"
陈青柑刚冲出厢房，就看见楼梯口又上来两个黑衣人。前后夹击！她咬牙翻上栏杆，直接跳下一楼大堂。
"砰"的一声，她落在了一张酒桌上，杯盘狼藉。满堂哗然，酒客们四散躲避。陈青柑顾不上疼痛，爬起来就往后门跑。
"站住！"
追兵紧追不舍。陈青柑冲出后门，钻进迷宫般的小巷。身后的脚步声越来越近，她拐过一个墙角，突然被一只大手拉进了一个隐蔽的小院。
"嘘。"
熟悉的气息扑面而来。李后与将她护在身后，另一只手按在剑柄上，警惕地盯着巷子。黑衣人跑过巷口，脚步声渐渐远去。
"李大人！"陈青柑又惊又喜，"你怎么..."
"别说话，跟我来。"李后与拉着她穿过小院，从另一侧门出去，七拐八绕地来到一间不起眼的民宅前。
他敲了三下门，停顿，又敲两下。门开了一条缝，一个老妇人警惕地看了看他们，然后让开路。
屋内简朴但整洁，李后与带她进入内室，这才松开手："你没事吧？"
陈青柑摇头，这才发现自己的衣袖被撕破了一道口子，手臂上有一道浅浅的划痕。李后与的眼神一暗，从怀中取出一个小瓷瓶。
"坐下。"
他不由分说地拉过她的手臂，倒了些药粉在伤口上。药粉刺痛，陈青柑忍不住"嘶"了一声。
"忍着点。"李后与的声音比平时柔和，"伤口不深，但不知道他们有没有在兵器上淬毒。"
"他们是谁？为什么追杀你？"陈青柑问道。
李后与处理好伤口，示意老妇人出去，然后才低声道："周丞相的人。今早大理寺提审你父亲前，我接到密报说有人要在大牢里下毒手。我赶去阻止，被他们发现了。"
陈青柑脸色煞白："我父亲...他..."
"暂时安全。"李后与递给她一杯茶，"我让人把他转移到了秘密牢房。但周丞相不会善罢甘休，我们必须尽快找到确凿的证据。"
陈青柑从袖中取出那个小布包："这是从马三指甲里找到的，凶手衣服上的布料。"
李后与展开布包，仔细检查那些纤维和金色绣线："御赐云锦...周丞相上月刚得了一匹，赏给了他的心腹刘侍郎。"
"那不就是..."
"我名义上的上司，刘尚书的侄子。"李后与冷笑，"周丞相一党真是盘根错节。"
陈青柑突然想起什么："李大人，你为何要帮我？这案子明显牵扯朝堂高层，你不怕惹祸上身吗？"
李后与沉默片刻，从怀中取出那枚柑橘花玉佩："十六年前，一个浑身是血的女人在临终前把这枚玉佩交给我，让我保护她襁褓中的女儿。"
陈青柑瞪大眼睛："这...这是我母亲的玉佩！"
"我知道。"李后与将玉佩还给她，"我找了你很多年，直到前日在刑部档案库遇见你。"
陈青柑脑中一片混乱。母亲的死因一直是父亲不愿提及的伤痛，她只知道母亲是在北境去世的，当时她才几个月大...
"我母亲...她是怎么死的？"
李后与摇头："当时情况混乱，我只知道她被追杀，临死前把你托付给了一个路过的小军官...应该就是你现在的父亲。"
陈青柑握紧玉佩，胸口发闷。前世直到死，她都不知道自己的身世竟有这么多谜团。而现在，这个突然出现的男人，竟与她的人生有着如此深的联系...
"所以...你帮我只是因为对我母亲的承诺？"
李后与看着她，眼神复杂："一开始是。但现在..."他顿了顿，"陈青柑，我欣赏你的勇气和智慧。即使没有那个承诺，我也会帮你。"
阳光透过窗纸，在他轮廓分明的侧脸上投下斑驳的光影。陈青柑突然发现他的睫毛很长，在眼下投下一小片阴影，中和了那股凌厉的气质。
"谢谢。"她轻声说，不知为何耳根发热。
李后与站起身："我们得抓紧时间。刘侍郎现在应该还在衙门，我派人盯着他。如果能找到他昨夜穿的衣服，与这些纤维比对..."
"我可以帮忙。"陈青柑也站起来，"女扮男装潜入衙门，我有经验。"
李后与失笑："不行，太危险了。"
"我比你更了解后院和丫鬟们的路线。"陈青柑坚持，"而且刘侍郎不认识我，就算被抓到，我也可以装成迷路的小厮。"
两人对视片刻，李后与最终叹了口气："好吧。但你必须按我的计划行事，一步都不能错。"
他铺开一张纸，迅速画出了衙门后院的布局图，标明了刘侍郎可能所在的区域和巡逻的班次。陈青柑惊讶于他对地形的熟悉，连丫鬟们换班的时间都一清二楚。
"你经常潜入其他衙门？"她忍不住问。
李后与嘴角微扬："刑部查案，需要了解很多事。"
计划很简单：陈青柑扮成送点心的杂役混入后院，找到刘侍郎的住处，查看是否有破损的衣物；李后与则在衙门正门制造些小骚动，引开大部分守卫。
"记住，无论找没找到证据，午时三刻必须到后门的老槐树下会合。"李后与严肃地说，"如果到时不出现，我会进去找你。"
陈青柑点头，心跳加速。这计划漏洞百出，但时间紧迫，他们别无选择。
分别前，李后与突然拉住她的手："小心。"
简单的两个字，却让陈青柑心头一暖。她轻轻回握："你也是。"
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衙门的后院比想象中容易潜入。陈青柑拎着从醉仙楼顺来的食盒，谎称是刘大人点的饭菜，守门的婆子收了几个铜钱就放她进去了。
按照李后与的地图，她很快找到了刘侍郎的住处——一座精致的小院，门口有两个侍卫把守。陈青柑绕到后院，从一扇半开的窗户翻了进去。
屋内陈设奢华，衣物凌乱地扔得到处都是。陈青柑迅速翻找起来，重点查看深色外衣。突然，她在床下发现了一件叠得整整齐齐的藏青色官服——这很反常，其他衣物都是随手乱扔的。
她展开官服，在右袖内侧发现了一道撕裂的痕迹，周围还有暗红色的血迹！更令人振奋的是，破损处残留的布料纤维和金色绣线与马三指甲中的一模一样！
"找到了！"陈青柑小声欢呼，迅速撕下一小块布料作为证据。
就在这时，外面突然传来脚步声和说话声："刘大人，您怎么这么早就回来了？"
"别提了，刑部那边出了点状况..."
陈青柑浑身血液凝固——刘侍郎回来了！她环顾四周，无处可躲，情急之下钻进了床底。
门开了，两双脚走了进来。一双穿着官靴，另一双...陈青柑眯起眼睛，那是一双做工考究的锦缎便鞋，鞋面上绣着精致的云纹——是周丞相常穿的款式！
"废物！"周丞相的声音阴沉可怖，"李后与那小子已经起疑了，现在又让他救走了陈明远..."
"相爷放心，陈明远逃不掉。"刘侍郎谄媚道，"至于李后与，不如直接..."
"糊涂！"周丞相厉声打断，"李后与是皇上钦点的刑部侍郎，没有确凿证据动他，只会引火烧身！"
"那..."
"按原计划进行。陈明远一死，立刻处理掉他女儿。至于李后与..."周丞相冷笑一声，"北境那边不是刚送来几个死士吗？让他们去办。"
陈青柑死死捂住嘴，生怕自己发出一点声音。北境死士...周丞相竟与北狄有勾结？
两人又低声交谈了几句，突然，周丞相话锋一转："那件衣服处理掉了吗？"
"还没来得及..."
"蠢货！上面还沾着马三的血！立刻烧掉！"
陈青柑心头一跳，下意识地往床底更深处缩了缩。刘侍郎走向床铺，她能看到那双官靴越来越近...
就在这千钧一发之际，外面突然响起一阵急促的敲门声："大人！不好了！刑部的人带着圣旨来了，说要搜查整个衙门！"
"什么？！"周丞相和刘侍郎同时惊呼。
脚步声匆匆离去，门被重重关上。陈青柑又等了一会儿，确定外面没人了，才从床底爬出来，手里紧握着那块作为证据的布料。
"李后与..."她喃喃自语，心中涌起一股暖流。一定是他察觉到了危险，才带人赶来。
她悄悄从窗户翻出，向后门跑去。午时三刻已过，她必须尽快与李后与会合。
老槐树下空无一人。陈青柑正疑惑间，一只手突然从树后伸出，将她拉入阴影中。
"迟到了半刻钟。"李后与的声音在耳边响起，带着一丝责备，"我差点就要进去找你了。"
陈青柑转身，发现他脸上有一道新鲜的血痕："你受伤了？"
"小伤。"李后与不以为意，"找到证据了吗？"
陈青柑展开那块布料："刘侍郎的官服，袖口有撕裂和血迹，与马三指甲里的纤维完全吻合！而且..."她压低声音，"我听到周丞相和刘侍郎的谈话，他们提到了北境死士！"
李后与眼神一凛："果然如此。我早就怀疑周丞相与北狄有勾结，只是苦于没有证据。"
"现在怎么办？这些证据够吗？"
"不够。"李后与摇头，"我们需要更确凿的证据，证明周丞相通敌叛国，而不仅仅是指使杀人。"
陈青柑咬住嘴唇。时间一分一秒流逝，父亲的危险就多一分...
"我有个想法。"她突然抬头，"周丞相说'按原计划进行'...会不会是指他们构陷我父亲的'证据'？如果我们能找到伪造证据的人..."
李后与眼前一亮："伪造那封密信的人！"他思索片刻，"跟我来，我知道一个人可能帮得上忙。"
他拉着陈青柑穿过几条小巷，来到一家不起眼的书画铺前。铺子里坐着个白发老者，正在临摹一幅字画。
"薛老。"李后与拱手行礼。
老者抬头，浑浊的眼中闪过一丝精光："哟，李大人稀客啊。"他的目光移到陈青柑身上，"这位是..."
"陈明远大人的女儿。"李后与直言不讳，"我们需要您帮忙看看这个。"
他取出那封构陷陈明远的密信副本。薛老接过信，仔细端详了片刻，突然冷笑："拙劣的模仿。看这笔锋转折，是赵一手那小子干的。"
"赵一手？"陈青柑疑惑地问。
"专门模仿笔迹的骗子，蹲过大牢，去年才放出来。"薛老不屑地说，"这种水平也敢出来接活，真是丢我们这行的脸。"
李后与追问："薛老可知他现在在哪儿？"
"城南贫民窟，赌坊后面那间破屋子。"薛老摇头，"不过你们最好快点，那小子欠了一屁股债，随时可能跑路。"
谢过薛老，李后与拉着陈青柑匆匆离开。
"我们现在就去城南？"陈青柑问。
李后与看了看天色："先送你回府。你失踪这么久，府里该乱套了。赵一手那边我去查。"
"不行！我要一起去！"陈青柑坚持，"那是我父亲！"
李后与皱眉："太危险了。城南那地方..."
"比青楼还危险吗？"陈青柑反问。
李后与猛地转头看她，眼中闪过一丝震惊和...心疼？陈青柑这才意识到自己说漏了嘴——前世在青楼的经历，今世的李后与怎么可能知道？
"我是说..."她慌忙解释，"我听人说..."
"陈青柑。"李后与突然握住她的肩膀，"无论你经历过什么，现在有我在，不会再让你涉险。"
他的眼神如此认真，陈青柑一时语塞。阳光透过树叶的缝隙，在他脸上投下斑驳的光影，勾勒出他棱角分明的轮廓。她突然发现，他的睫毛在阳光下呈现出一种温暖的棕色，中和了那双眼睛惯常的冷峻。
"那...我回府等你消息。"她最终妥协，"但你得答应我，一有发现立刻通知我。"
李后与点头，伸手拂去她发间的一片落叶："我送你回去。"
回府的路上，两人并肩而行，偶尔手臂相碰，却都没有刻意避开。陈青柑偷瞄着李后与的侧脸，心中泛起一丝异样的感觉——这个突然闯入她生命的男人，为何让她如此信任？
陈府后门近在眼前。李后与停下脚步："就送到这里。明日辰时，老地方见。"
"李大人。"陈青柑突然叫住他，"谢谢你...为了一切。"
李后与嘴角微扬，那个笑容让他整个人都柔和起来："叫我后与吧。"
说完，他转身离去，背影挺拔如松。陈青柑站在原地，望着他渐行渐远，直到消失在街角。
她不知道的是，就在拐角处，李后与从怀中取出一个小巧的银哨，吹出一段特殊的旋律。几个黑影从各处浮现，单膝跪地。
"保护好陈小姐。"李后与的声音冷峻如铁，"若她少一根头发，你们提头来见。"
6.
陈青柑在闺房里来回踱步，时不时望向窗外。天色已暗，李后与去城南找赵一手已经三个时辰了，却还没有消息传来。小桃端来的晚膳原封不动地摆在桌上，早已凉透。
"小姐，您多少吃一点吧。"小桃忧心忡忡地劝道，"舅老爷派人来说，他已经打点好了大理寺的关系，老爷暂时安全。"
陈青柑心不在焉地点头。舅舅的帮忙固然重要，但只有找到确凿证据证明周丞相构陷父亲，才能真正扭转局面。
窗外传来一阵轻微的"嗒嗒"声，像是石子打在窗棂上。陈青柑心头一跳，快步走到窗前，小心地推开一条缝。
后院墙头上，一个熟悉的身影向她招手。月光下，李后与的脸半明半暗，但那双眼睛却亮得惊人。他对她做了个"下来"的手势，然后消失在墙头。
陈青柑的心突然跳得飞快。她匆忙换上一套便于行动的衣裙，对小桃道："我出去一下，帮我看着门。"
"小姐！这么晚了..."
"不会太久。"陈青柑已经翻上了窗台，"如果有人来，就说我睡了。"
夜风微凉，带着初秋的清爽。陈青柑熟练地翻过院墙，落在后巷松软的泥土上。李后与就站在几步外的一棵老槐树下，月光透过树叶的缝隙，在他身上投下斑驳的光影。
"找到赵一手了？"陈青柑小跑过去，声音因急切而略微发颤。
李后与点头，却先递给她一个油纸包："先吃点东西。"
陈青柑打开纸包，里面是两个还温热的肉包子。她这才意识到自己确实饿了，三口两口就解决了一个。
"慢点。"李后与的眼中带着一丝笑意，"没人跟你抢。"
"我一天没好好吃东西了。"陈青柑嘴里含着食物，声音有些含糊，"赵一手怎么说？"
李后与的表情严肃起来："他承认模仿了你父亲的笔迹伪造那封密信，但..."
"但是什么？"
"我们晚了一步。周丞相的人先找到了他，给他灌了哑药。现在他说不了话，也写不了字。"
陈青柑手中的包子差点掉在地上："那...那不是没证据了？"
"别急。"李后与轻轻按住她的肩膀，"赵一手虽然不能说话，但他给了我这个。"
他从怀中取出一张当票，上面写着"永昌当铺"和一个编号。
"这是..."
"赵一手说，他留了一手。"李后与的嘴角微扬，"伪造密信时多抄了一份，存在当铺里，以防周丞相过河拆桥。"
陈青柑眼前一亮："那我们现在就去取！"
"当铺早关门了。"李后与摇头，"明日一早再去。我来是想告诉你这个好消息，让你安心。"
月光下，他的轮廓显得格外分明，眉宇间的疲惫也清晰可见。陈青柑突然意识到，他这一天为了她父亲的事奔波劳碌，恐怕也没好好休息过。
"谢谢你，后与。"她轻声说，第一次直呼他的名字。
李后与微微一怔，眼中闪过一丝异样的光彩。两人相对而立，夜风吹动陈青柑的发丝，有几根调皮地拂过他的手臂。
"我送你回去。"李后与最终说道，声音比平时低沉，"明日卯时，我来接你一起去当铺。"
回府的路上，两人并肩而行，偶尔手臂相碰，却都没有刻意避开。陈青柑偷瞄着李后与的侧脸，发现他下巴上有一道新鲜的擦伤。
"你受伤了？"她忍不住伸手触碰。
李后与轻轻抓住她的手腕，制止她的动作："小伤。赵一手那小子跑得挺快，追他时摔了一跤。"
他的手掌温暖干燥，包裹着她的手腕，触感意外地舒适。陈青柑突然意识到这个姿势过于亲密，慌忙抽回手，耳根发热。
"那个...明天拿到证据后，我们就能救我父亲了吗？"
"还差一步。"李后与的声音恢复了公事公办的冷静，"我们需要证明这封密信与周丞相有关，而不仅仅是刘侍郎或其他人所为。"
陈青柑思索片刻："赵一手见过周丞相吗？"
"没有。是刘侍郎出面雇佣他的。"
"那就难办了..."陈青柑咬着下唇，"除非..."
"除非什么？"
"除非能找到他们之间的金钱往来。"陈青柑回忆着前世在青楼听到的一些秘密，"周丞相有个习惯，大笔交易不走银票，而是通过城南'富贵钱庄'洗钱。"
李后与挑眉："你怎么知道这个？"
陈青柑一僵，意识到自己又说漏嘴了："我...我听舅舅提起过。"
李后与若有所思地看了她一眼，但没有追问："富贵钱庄...有意思。明日取了当票后，我们去钱庄看看。"
到了陈府后墙，李后与双手交叠，做了个托举的动作。陈青柑踩着他的手，轻松翻上墙头。
"明天见。"她小声说，刚要跳下墙头，却听见李后与叫住她。
"青柑。"
这是他第一次直呼她的闺名。陈青柑心头一颤，回头看他。
李后与站在月光下，仰头望着她："小心你继母和王禄。他们与周丞相的关系比你想的更密切。"
陈青柑点头，心中涌起一股暖流。有人关心、有人并肩作战的感觉...真好。
回到闺房，小桃已经急得像热锅上的蚂蚁："小姐！您可算回来了！夫人派人来问过两次了，说明日要带您去寺里上香祈福！"
"上香？"陈青柑冷笑，"怕是没安好心。"前世继母也曾带她"上香"，结果半路遇到"劫匪"，差点要了她的命。
"帮我准备一套男装，明日天不亮我就要出门。"
小桃忧心忡忡："小姐，您这样太危险了..."
"比留在府里任人宰割强。"陈青柑握住小桃的手，"放心，我不是一个人。"
这句话让她自己都有些惊讶。不知从何时起，她已经将李后与视为可以依靠的人了。
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卯时的京城笼罩在晨雾中，街道上只有零星几个早起的商贩。陈青柑穿着男装，与李后与在约定的小巷碰头。他今天穿着一身普通的深蓝色布衣，却依然掩不住那股与生俱来的英气。
"睡得好吗？"李后与递给她一个小纸包，里面是两块桂花糕。
陈青柑接过，心头微暖。他怎么知道她喜欢桂花糕？"还行。你呢？"
"习惯了。"李后与简短回答，领着她向永昌当铺走去。
当铺刚开门，伙计还在打着哈欠擦柜台。李后与出示当票，伙计核对后，从里间取出一个小木盒。
"客官，当期明日就满了，您来得正好。"
李后与付了赎金，接过木盒。出了当铺，两人找了个僻静角落查看。木盒里果然是一封信，笔迹与陈明远的一模一样，但内容更加露骨，直接提到了与北狄可汗的"约定"。
"这比案卷上那封更..."陈青柑气得手抖，"他们竟敢如此污蔑父亲！"
李后与仔细检查信件："纸张上有特殊水印，是周丞相府专用的。"
"这能作为证据吗？"
"还不够。"李后与将信收好，"现在去富贵钱庄。"
富贵钱庄位于城南最繁华的街道，门面气派，进出的人衣着光鲜。陈青柑和李后与在对面茶楼观察了一会儿。
"直接进去查账肯定不行。"陈青柑低声道，"钱庄最重信誉，不会轻易透露客户信息。"
李后与点头："得想个办法混进去。"
正说着，一辆华丽的马车停在钱庄门前，下来一个锦衣华服的中年男子。李后与眼睛一亮："有办法了。在这等我。"
他起身下楼，陈青柑好奇地透过窗户看着。李后与走到马车旁，假装不小心撞到了车夫，两人争执了几句。就在这短暂的时间里，他的手似乎动了动...
不一会儿，李后与回来了，手里多了一块腰牌："借来用用。"
"你偷了..."
"借用。"李后与纠正她，"那是周府管家的腰牌，足够我们进去查账了。"
陈青柑瞪大眼睛："你怎么知道那是周府的马车？"
"车帘上有周氏家徽。"李后与说得轻描淡写，"走吧，'周管家'。"
两人大摇大摆地走进钱庄，李后与亮出腰牌，说要查一笔账目。掌柜见是丞相府的人，不敢怠慢，亲自引他们到内室。
"上月十五，府里有一笔五千两的支出，相爷让我来核对一下去向。"李后与摆出管家的派头。
掌柜翻出账本："上月十五...啊，是有笔五千两，转给了'赵记书画铺'。"
"可有收据？"
掌柜找出收据，上面盖着刘侍郎的私印，而非周丞相的。
"这不对啊。"李后与皱眉，"相爷明明说是直接给赵记的，怎么经过刘大人了？"
掌柜赔笑："这个...小的就不清楚了。钱确实是刘大人派人来取的，说是奉丞相之命。"
出了钱庄，陈青柑兴奋得几乎跳起来："这就是证据！刘侍郎取钱雇佣赵一手伪造密信，而钱是从周丞相账上出的！"
李后与也露出笑容："现在只差最后一步——证明周丞相知道这笔钱的用途。"
"怎么证明？"
"去问问刘侍郎。"李后与的眼中闪过一丝冷光，"刑部大牢里，我有办法让他开口。"
两人正准备离开，街角突然转出一队巡逻的衙役。为首的捕快看到他们，眼神一凝："站住！"
李后与低声道："分开走，老地方会合。"说完，他猛地推倒路边的一个货摊，趁乱钻进小巷。
陈青柑则敏捷地翻上一处矮墙，跳进别人家的后院。她心脏狂跳，却也有种奇异的兴奋感。前世的她只会逆来顺受，如今却能为了父亲而战！
绕了一大圈，陈青柑回到醉仙楼后的老地方，李后与已经在那里等她。他递给她一杯热茶："没事吧？"
"没事。"陈青柑接过茶，两人的手指短暂相触，一丝微妙的电流似乎从接触点蔓延开来。
李后与迅速收回手："我派人去查了，那队衙役不是偶然出现的。周丞相可能已经起疑了，我们必须加快速度。"
"现在就去审刘侍郎？"
李后与点头："你先回府，晚上我去接你。"
"我也要去。"陈青柑坚持。
"刑部大牢不是闺阁小姐该去的地方。"
"我不是什么闺阁小姐。"陈青柑直视着他的眼睛，"我是陈明远的女儿，有权利知道真相。"
李后与注视着她倔强的表情，最终叹了口气："好吧。但你必须完全按我说的做。"
陈青柑绽开笑容，眼睛在阳光下像两弯新月。李后与怔了怔，不自然地别过脸："走吧，送你回府。"
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陈青柑刚溜回闺房，小桃就急匆匆跑来："小姐！夫人大发雷霆，说您装病不去上香，要家法伺候呢！"
"让她等着。"陈青柑不以为意，"父亲回来前，她不敢真拿我怎样。"
小桃欲言又止："还有...王管事今早鬼鬼祟祟地从夫人房里出来，手里拿着什么东西..."
陈青柑警觉起来："什么东西？"
"没看清，好像是个小盒子..."小桃压低声音，"我跟着他，看见他把盒子交给了门口一个穿黑衣服的人，那人腰上挂着铜牌..."
丞相府的人！陈青柑心头一紧。继母和王禄果然在与周丞相密谋什么。
"小桃，今晚我要和李大人去刑部大牢。如果...如果我明天中午还没回来，把这封信交给舅舅。"她写了几行字，密封好。
小桃惊恐地瞪大眼睛："小姐，太危险了！"
"有李后与在，我不会有事。"陈青柑说这话时，心里竟无比确信。
夜幕降临后，陈青柑再次女扮男装溜出府。李后与在约定地点等她，这次他穿着正式的官服，腰间佩剑，整个人散发着不容侵犯的威严。
"跟紧我。"他简短地说，领着她向刑部走去。
刑部门口的守卫见到李后与，恭敬地行礼。他略一点头，带着陈青柑长驱直入。穿过几重院落，空气渐渐变得阴冷潮湿，隐约能听到痛苦的呻吟声。
"大牢在最底层。"李后与低声道，"待会无论看到什么，别出声。"
陈青柑点头，心跳加速。前世的她最怕这种地方，如今却为了父亲勇闯虎穴。
阴暗的走廊尽头是一扇铁门，两个狱卒守在两侧。见到李后与，他们立刻行礼："李大人！"
"我要提审刘侍郎。"
"这..."狱卒面露难色，"尚书大人有令，没有他的手谕，任何人不得提审刘侍郎..."
李后与冷笑一声，从怀中取出一块金牌："皇上钦赐，如朕亲临。要看看吗？"
狱卒吓得跪倒在地："不敢！大人请！"
沉重的铁门打开，一股腐臭味扑面而来。陈青柑强忍不适，跟着李后与走下石阶。大牢里光线昏暗，只有几支火把提供微弱的照明。
刘侍郎被关在最里面的一间牢房，衣衫凌乱，神情萎靡，哪里还有平日里的威风。看到李后与，他猛地扑到栅栏前："李大人！我是冤枉的！那些事都是周丞相指使我做的！"
李后与示意狱卒打开牢门："详细说说。赵一手伪造密信的钱，是谁出的？"
"是丞相！他让我从富贵钱庄取的五千两..."刘侍郎突然看到站在李后与身后的陈青柑，脸色一变，"她是谁？"
"我的助手。"李后与不动声色地挡住陈青柑，"继续说。"
刘侍郎咽了口唾沫："丞相说陈明远知道得太多了，必须除掉...那封密信是他亲自口述内容让赵一手写的...还有那些证人，也都是他派人去收买或威胁的..."
"为什么？"陈青柑忍不住出声，"我父亲知道什么？"
刘侍郎摇头："这个丞相没说...我只知道与十六年前北境的一场战役有关..."
李后与的眼神骤然锐利："永和元年冬天的黑水河之战？"
"对！就是那场..."刘侍郎突然瞪大眼睛，像是想起了什么可怕的事，"李大人，您怎么知道..."
话音未落，一支弩箭突然从黑暗中射来，正中刘侍郎咽喉！他瞪着眼睛，鲜血从口中涌出，缓缓倒地。
"有刺客！"李后与一把拉过陈青柑护在身后，长剑出鞘。
几道黑影从牢房顶部跃下，手中利刃寒光闪闪。陈青柑认出那是北狄武士惯用的弯刀——周丞相竟真的与北狄勾结！
李后与剑法凌厉，转眼间就放倒两个刺客。但对方人多势众，渐渐将他们逼到墙角。
"跟紧我！"李后与低喝一声，突然从怀中掏出一个黑色小球，猛地摔在地上。
"砰"的一声闷响，浓烟瞬间充满整个牢房。陈青柑感到一只坚实的手臂环住她的腰，接着整个人腾空而起。等烟雾散去，他们已经在牢房外的走廊上。
"跑！"李后与拉着她向出口狂奔，身后追兵脚步声密集如雨。
眼看就要到达铁门，一个高大的黑影突然从侧面扑来！李后与挥剑格挡，却见寒光一闪，一柄匕首直刺陈青柑心口！
千钧一发之际，李后与猛地转身，用身体挡在陈青柑前面。匕首刺入他的肩膀，鲜血瞬间染红了官服。
"后与！"陈青柑惊呼。
李后与咬牙挥剑，将刺客逼退。两人冲出铁门，外面的狱卒这才反应过来，慌忙关上大门，将追兵暂时阻隔在内。
"你受伤了！"陈青柑扶着李后与，手上沾满温热的鲜血。
"小伤。"李后与脸色苍白，却还强撑着，"我们得立刻离开。周丞相已经狗急跳墙了。"
出了刑部，李后与带着陈青柑七拐八绕，确定没人跟踪后，来到一间隐蔽的小院。这是他在城中的一处安全屋，连刑部同僚都不知道。
陈青柑扶他坐下，手忙脚乱地找干净布条为他包扎。伤口不深，但血流不止，看得她心头发颤。
"柜子里有金疮药。"李后与虚弱地指了指。
陈青柑找来药粉，小心地撒在伤口上。李后与肌肉紧绷，却一声不吭。
"疼就叫出来，不丢人。"陈青柑轻声道。
李后与摇头，却在她的手指不经意碰到皮肤时轻轻吸了口气。烛光下，他轮廓分明的脸因失血而显得苍白，额头上渗出细密的汗珠。陈青柑不自觉地放轻动作，仿佛对待什么珍宝。
"为什么要替我挡刀？"她低声问，声音有些发抖。
李后与抬眼看她，那双总是锐利的眼睛此刻竟出奇地柔和："你说呢？"
两人四目相对，空气中似乎有什么无形的东西在流动。陈青柑的心跳得厉害，手上的动作不自觉地停了下来。
"刘侍郎死了，我们唯一的证人没了。"她最终打破沉默，强迫自己回到正事上。
"但他死前说的话，我们都听到了。"李后与试着活动肩膀，疼得皱眉，"周丞相与北狄勾结，而你父亲知道这个秘密..."
"十六年前的黑水河之战..."陈青柑思索着，"那不是我母亲去世的时候吗？"
李后与的眼神变得复杂："是的。那场战役有很多谜团...现在看来，周丞相一直在掩盖什么。"
"我们得找到更多证据。"陈青柑坚定地说，"现在有了刘侍郎的供词和富贵钱庄的记录，再加上赵一手的证词和伪造的密信..."
"还不够。"李后与摇头，"周丞相位高权重，没有铁证，很难撼动他。"
陈青柑突然想起什么："刘侍郎临死前提到了北境...我舅舅在兵部任职，或许知道些什么。"
"明天我派人去查。"李后与站起身，却因失血过多晃了一下。
陈青柑连忙扶住他："你需要休息。"
"我得送你回府。"
"不用，我自己能回去。"陈青柑坚持，"你这样子走不了多远。"
李后与还想说什么，却被她按回椅子上："听话。"
这两个字脱口而出，让两人都愣住了。陈青柑耳根发热，慌忙松开手："我是说...你这样出去太危险了。"
李后与的嘴角微微上扬："好，听你的。但你必须答应我，回府后不要轻举妄动。周丞相现在一定派人盯着陈府。"
陈青柑点头，心中却涌起一股不舍。她犹豫了一下，从腰间解下那枚柑橘花玉佩："这个...你留着。"
李后与怔住："这是你母亲的遗物..."
"所以请你好好保管。"陈青柑将玉佩塞进他手中，"明天...明天见。"
说完，她不敢看他的反应，转身快步离开。走到门口时，却听见李后与叫住她："青柑。"
她回头，看见他站在烛光中，挺拔如松，眼中似有千言万语。
"小心。"最终，他只说了这两个字。
陈青柑点头，推门走入夜色中。她的心跳得如此之快，仿佛要冲出胸膛。这种感觉...是心动吗？
她不知道的是，就在她离开后，李后与从怀中取出一块与她留下的几乎一模一样的玉佩，只是上面的柑橘花刻在背面。两块玉佩合在一起，正好是一对。
"终于..."他轻声自语，将两块玉佩小心地收好。
7.
晨光透过窗纱，在陈青柑的床前投下斑驳的光影。她一夜辗转难眠，脑海中全是昨夜刑部大牢里的惊险一幕——李后与挡在她面前，鲜血染红官服的画面挥之不去。
"小姐，您醒着吗？"小桃轻声推门而入，手里端着一碗热气腾腾的粥，"您得吃点东西，今天还要去见舅老爷呢。"
陈青柑坐起身，揉了揉酸胀的眼睛。昨夜回来后，她悄悄给舅舅送了信，约好今早在兵部附近的茶楼见面。舅舅在兵部任职多年，或许能提供关于黑水河之战的线索。
"什么时辰了？"
"卯时三刻。"小桃放下粥碗，从袖中取出一封信，"今早门缝下塞进来的。"
陈青柑接过信，指尖触到纸张时微微一颤——上面残留着若有若无的松木香气。她小心拆开，里面只有寥寥数字：
"伤无碍，巳时老地方见。后与。"
简单的几个字，却让她胸口涌起一股暖流。她将信纸贴在胸前片刻，才恋恋不舍地将其烧掉。
"小姐，您脸红了。"小桃抿嘴笑道。
"胡说什么！"陈青柑佯怒，却忍不住摸了摸自己发烫的脸颊，"帮我准备一套素净的衣裙，我要出门。"
小桃取出一套淡青色襦裙："这套行吗？您穿青色最好看。"
陈青柑点头，突然想起什么："你怎么知道我要出门？"
"猜的。"小桃帮她梳头，"小姐这几天不都在为老爷的事奔波吗？"
梳妆完毕，陈青柑从暗格中取出一个小包袱，里面是她收集的所有证据——赵一手伪造的密信、富贵钱庄的记录、以及昨夜记录的刘侍郎供词。她小心地将包袱藏进宽大的袖袋中。
"小桃，如果午时我还没回来，把这封信交给李后与大人。"她写下几行字，密封好，"记住，只能亲手交给他。"
小桃郑重点头，将信藏进贴身的荷包："小姐千万小心。府里这两天气氛不对，王管事昨晚半夜才回来，身上还有血..."
陈青柑心头一紧："血？"
"奴婢亲眼看见的，他鬼鬼祟祟地从后门进来，右手袖子上全是血，还跟夫人密谈了好久..."
陈青柑握紧拳头。王禄和继母肯定又在谋划什么坏事。时间紧迫，她必须尽快找到更多证据，将周丞相一网打尽。
"我走了。记住，别让任何人进我房间。"
从陈府到兵部要穿过大半个京城。陈青柑选择步行，以便观察是否有人跟踪。清晨的街道上行人不多，几个挑担的小贩正赶早市，更夫打着哈欠准备交班。
转过一个街角，陈青柑突然感到背后有一道视线。她假装整理鞋履，借机回望——不远处，一个头戴斗笠的男子迅速别过脸去。
有人跟踪！
陈青柑心跳加速，但脚步不乱。她故意绕进一条热闹的早市街，在人群中穿梭，然后突然拐进一家布庄的后门。这是前世她在青楼时就知道的捷径，能通向下一条街。
出了布庄，她谨慎地观察四周，没再发现那个斗笠男子，这才松了口气，加快脚步向约定地点走去。
"清心茶楼"是兵部官员常去的地方，陈青柑的舅舅林修远已经等在二楼的雅间里。见到外甥女，这位一向严肃的中年男子罕见地露出笑容。
"青柑，你瘦了。"
简单的问候让陈青柑鼻头一酸。舅舅是母亲唯一的兄弟，也是除父亲外最疼她的长辈。
"舅舅，父亲的事..."
"我知道。"林修远示意她坐下，声音压低，"你送来的信我看了。你真的确定周丞相与黑水河之战有关？"
陈青柑点头，取出那些证据："这是刑部李大人和我一起查到的。刘侍郎临死前亲口承认，周丞相因为父亲知道某个秘密而构陷他。"
林修远仔细查看证据，脸色越来越凝重："果然如此...我一直怀疑当年的事有蹊跷。"
"舅舅，黑水河之战到底发生了什么？为什么周丞相要隐瞒？"
林修远环顾四周，确保隔墙无耳，才低声道："十六年前，你母亲刚生下你不久，随你父亲赴北境省亲。当时边境突发战事，北狄偷袭黑水河要塞。你父亲时任边军参将，率军抵抗..."
"这个我知道。"陈青柑打断他，"父亲说是周丞相延误援军，导致要塞失守，母亲也在乱军中遇难。"
"不止如此。"林修远眼中闪过一丝愤怒，"战后清理战场时，发现北狄军中竟有大周制造的兵器！有人通敌卖国，而你父亲可能掌握了证据。"
陈青柑倒吸一口冷气："所以周丞相要灭口..."
"这只是猜测。"林修远从怀中取出一本薄册子，"这是当年战役的阵亡名单，我偷偷抄录的。上面有几个名字被刻意划掉了，我怀疑这些人可能知道真相。"
陈青柑接过册子，快速浏览。在最后一页，三个名字被墨水涂黑，但隐约能辨认出第一个姓"赵"。
"舅舅认识这些人吗？"
"不认得。但..."林修远犹豫了一下，"有传言说，当年战役中有个北狄女子救了几个大周士兵，后来那女子被杀，她怀中的婴儿却不知所踪..."
陈青柑心头突然涌起一种奇怪的预感："那个婴儿..."
"不清楚。但青柑，你要小心。"林修远握住她的手，"周丞相势力庞大，连皇上都让他三分。你父亲的事，我会继续在兵部周旋，但你千万别再冒险了。"
陈青柑勉强点头，心中却已下定决心。她与李后与约好巳时见面，这些新线索必须告诉他。
告别舅舅，陈青柑走出茶楼。阳光正好，街上行人渐多。她摸了摸袖中的阵亡名单，脚步轻快了几分。有了这个，或许就能找到当年的幸存者作证...
转过一个街角，前方突然出现几个挑着柴火的樵夫，挡住了去路。陈青柑正要绕行，背后猛地被人撞了一下。
"哎呀，对不住！"一个粗犷的声音在耳边响起，同时一块带着甜香的手帕捂住了她的口鼻。
陈青柑奋力挣扎，但那香气直冲脑门，眼前的景象开始模糊。最后的意识里，她看到那个斗笠男子冷笑着走近，而她的袖袋被人粗暴地扯开...
黑暗吞噬了一切。
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李后与在醉仙楼后的老槐树下等了整整一个时辰。太阳已经升到正空，陈青柑却迟迟未到。这不寻常——她向来守时，尤其是关乎父亲性命的大事。
不安在心头蔓延。李后与招手唤来一个不起眼的灰衣人："去陈府打听一下，陈小姐出门没有。"
灰衣人领命而去。李后与在树下踱步，肩膀的伤口隐隐作痛。昨夜那帮刺客明显是北狄死士，周丞相竟敢在京城豢养敌国武士，胆子不小。
不到半个时辰，灰衣人急匆匆回来："大人，陈小姐一早就出门了，说是去见舅老爷。但..."
"但什么？"
"陈府的下人说，王管事今早带回来一个沾血的包袱，夫人见了当场晕倒..."
血？李后与的心猛地一沉："去查陈小姐舅舅的住处，还有她常走的路线。"
灰衣人刚离开，一个小乞丐跑过来，塞给李后与一张纸条："有个大叔给我钱，让我把这个交给穿蓝衣服的官老爷。"
李后与展开纸条，上面潦草地写着：
"欲救陈小姐，酉时独自至城西废砖窑。若报官，立撕票。"
纸条从李后与指间飘落。他的世界仿佛在瞬间失去了颜色，只剩下一个念头在脑海中轰鸣：青柑被绑架了！
理智告诉他应该报官，调集刑部人手营救。但纸条上的威胁不是虚言——周丞相心狠手辣，若发现官兵围剿，定会毫不犹豫地杀了青柑。
不，他不能冒这个险。
李后与弯腰捡起纸条，眼神冷峻如冰。他解下腰间的官印交给灰衣人："送回刑部，说我突发急病，请假三日。"
"大人，您这是..."
"另外，把这封信交给大理寺程大人，只能亲手交给他。"李后与迅速写了几行字，密封好，"记住，事关重大，不容有失。"
灰衣人领命而去。李后与则转身走向城西，步伐坚定如铁。他早该料到周丞相会狗急跳墙，早该加强对青柑的保护...如果她有什么不测...
这个念头像一把刀刺入心脏，疼得他几乎窒息。直到此刻，李后与才真正明白，陈青柑对他而言已经不仅仅是一个承诺，一个案件，而是...全部。
城西废砖窑是前朝留下的废墟，荒废多年，人迹罕至。李后与没有直接前往，而是先绕到附近的高处观察。砖窑四周看似无人，但几个不自然的草丛和石块暴露了埋伏的位置。
他冷笑一声，从另一侧悄无声息地潜入。多年的查案经验让他对这类地形了如指掌。砖窑下方有排水的地道，虽然狭窄，但足以让一个成年人匍匐通过。
地道阴暗潮湿，充斥着霉味和老鼠的吱吱声。李后与顾不上这些，加快速度向前爬行。根据方位判断，他应该已经到达砖窑正下方。
上方传来模糊的说话声。李后与屏息静听，辨认出王禄那尖细的嗓音：
"...丞相大人说了，问出那本名册的下落，就送她上路。"
"那丫头嘴硬得很，晕过去两次了都不说。"另一个粗犷的声音回答。
李后与的血液瞬间冻结。他们对她用刑了！愤怒如火山般在胸中爆发，但他强迫自己冷静下来。莽撞只会害了青柑。
他小心地移动，找到一处松动的砖块，透过缝隙向上看去。
砖窑内光线昏暗，陈青柑被绑在一根柱子上，长发散乱，嘴角有血迹，但那双眼眸依然倔强地睁着。她面前站着王禄和三个彪形大汉，其中一个手里拿着鞭子。
"陈小姐，何必硬撑呢？"王禄阴笑道，"只要你交出那本阵亡名册，我保证给你个痛快。"
"呸！"陈青柑吐出一口血水，"你主子周丞相通敌卖国，迟早要被凌迟处死！"
王禄脸色一沉，示意打手继续用刑。鞭子高高扬起——
"住手！"
一声厉喝如惊雷炸响。李后与破壁而出，长剑在手，寒光闪过，持鞭大汉的右手齐腕而断！
"李后与？！"王禄惊恐后退，"你怎么找到这里的？!"
李后与不答，剑锋如龙，转眼间又放倒一人。王禄慌忙拔刀，却被一脚踹飞，重重撞在墙上。
"青柑！"李后与冲到柱子前，一剑斩断绳索。
陈青柑虚弱地倒进他怀里："后与...你怎么..."
"别说话，我带你出去。"李后与脱下外袍裹住她，心疼地擦去她嘴角的血迹。
"想走？没那么容易！"王禄狞笑着吹响口哨，砖窑外顿时脚步声大作，"丞相大人早有准备！"
十几个黑衣人从四面八方涌来，将两人团团围住。李后与一手持剑，一手护着陈青柑，眼神冷冽如冰："谁上前，谁死。"
黑衣人们迟疑了。李后与的名声他们早有耳闻，"铁面判官"的剑下从无活口。
"别怕他！"王禄躲在人后喊道，"他一个人还带着个累赘，一起上！"
黑衣人一拥而上。李后与剑光如练，每一击都精准致命，但敌人太多，又要保护陈青柑，渐渐力不从心。一个黑衣人趁机绕到侧面，一刀划破他的后背！
"后与！"陈青柑惊呼。
李后与闷哼一声，反手一剑刺穿偷袭者的喉咙。鲜血溅在陈青柑脸上，温热而腥甜。
"抱紧我。"他在她耳边低语，突然从怀中掏出一个黑色圆球，猛地摔在地上。
"砰"的一声巨响，浓烟瞬间充满整个砖窑。混乱中，李后与抱起陈青柑，冲向记忆中的地道口。
"拦住他们！"王禄的尖叫从烟雾中传来。
一支弩箭破空而来，李后与侧身躲避，箭矢仍擦过他的手臂。他咬紧牙关，抱着陈青柑跳入地道。
黑暗的地道中，李后与跌跌撞撞地前行，背后的伤口火辣辣地疼，怀中的重量却给了他无穷的力量。
"坚持住...快到了..."他喘息着说，不知是在鼓励陈青柑还是自己。
不知爬行了多久，前方终于出现一丝亮光。李后与用尽全力推开出口的伪装，新鲜空气扑面而来。
他们出来了！但危险还未过去。追兵的叫喊声从后方传来，李后与抱起已经半昏迷的陈青柑，向最近的藏身处奔去。
那是一间废弃的猎户小屋，李后与早年在查案时发现的。他将陈青柑小心地放在简陋的床铺上，迅速锁好门窗，然后回到她身边。
"青柑，醒醒。"他轻轻拍打她的脸颊，声音因担忧而颤抖。
陈青柑缓缓睁开眼，看到李后与血迹斑斑的脸，泪水瞬间涌出："你受伤了..."
"小伤。"李后与检查着她的伤势，"他们对你做了什么？"
"鞭子...还有烙铁..."陈青柑虚弱地说，"但我没告诉他们名册在哪里..."
李后与眼中燃起滔天怒火："这群畜生！"
他在屋内找出事先藏好的金疮药和干净布条，小心地为陈青柑处理伤口。每当她因疼痛而瑟缩，他的心就像被针扎一般。
"你怎么找到我的？"陈青柑轻声问。
"收到绑匪的纸条。"李后与简短回答，手上的动作轻柔如羽毛，"我早该料到周丞相会对你下手..."
"名册...在我腰间暗袋里..."陈青柑艰难地移动手指，"他们没发现..."
李后与从她腰间暗袋中取出那本薄薄的阵亡名册，上面还带着她的体温。他翻开名册，被涂黑的三个名字中，第一个隐约可见"赵"字。
"这是..."
"黑水河战役的阵亡名单..."陈青柑的声音越来越弱，"舅舅说...被划掉的人可能知道真相..."
李后与握紧名册："别说了，你需要休息。"
"不...听我说完..."陈青柑抓住他的手，"王禄说...周丞相要杀的不只是父亲...还有我...因为..."
"因为什么？"
"因为我母亲...她不是普通妇人..."陈青柑的眼中泛起泪光，"她是...北狄的..."
话未说完，她便昏了过去。李后与慌忙探她鼻息，确认只是昏迷才稍稍放心。他轻轻拭去她脸上的血迹和泪水，心中五味杂陈。
北狄？青柑的母亲是北狄人？那十六年前黑水河畔的惨案，周丞相极力掩盖的秘密，以及如今不惜一切代价要灭口的动机...一切似乎都有了新的解释。
窗外，夕阳西沉，最后一缕金光透过窗缝，照在陈青柑苍白的脸上。李后与俯身，在她额头上轻轻一吻：
"睡吧，我会保护你。无论你是谁的女儿，无论有多少敌人...我发誓，不会再让任何人伤害你。"
8.
陈青柑从混沌中醒来，首先感受到的是全身火辣辣的疼痛。她试着动了动手指，每一寸肌肤都在叫嚣着抗议。昏暗的光线中，她辨认出自己躺在一间简陋的木屋里，身上盖着一件熟悉的深蓝色外袍——是李后与的。
"醒了？"
低沉的声音从身旁传来。陈青柑转头，看见李后与坐在床边的小凳上，眼中布满血丝，下巴冒出一片青黑的胡茬。他肩头和手臂上的伤简单包扎过，血迹已经干涸。
"水..."陈青柑的喉咙干得冒烟。
李后与立刻端来一碗温水，一手轻轻托起她的后颈，帮她慢慢饮下。他的手掌温暖而粗糙，指腹上有常年握剑留下的茧，却意外地让人安心。
"我们...在哪里？"陈青柑环顾四周。木屋狭小破旧，只有一张床、一个火塘和两把瘸腿的凳子。唯一的窗户被木板钉死，只留下几道缝隙透进微光。
"城北的猎户小屋，暂时安全。"李后与放下碗，眉头紧锁，"你昏迷了一天一夜。"
记忆如潮水般涌回。王禄的鞭子、烙铁，还有那些关于她母亲的可怕暗示...陈青柑猛地抓住李后与的手："名册！那名册还在吗？"
"在这里。"李后与从怀中取出那本薄薄的册子，"被涂黑的三个名字中，第一个姓赵。我已经派人去查了。"
陈青柑松了口气，这才注意到李后与的脸色异常苍白："你的伤..."
"不碍事。"他轻描淡写地带过，却在她试图坐起时连忙按住她，"别动，伤口会裂开。"
他的手掌压在她的肩膀上，两人四目相对，空气突然变得凝滞。陈青柑能清晰地看到他瞳孔中自己的倒影，还有那深处涌动的情感。李后与似乎也意识到了什么，迅速收回手，耳根微微泛红。
"饿了吧？我煮了粥。"
他转身去火塘边盛粥，背影略显僵硬。陈青柑注视着他挺拔的轮廓，心中泛起一丝异样的感觉。这个曾经在她眼中冷酷无情的刑部侍郎，如今却为了救她伤痕累累，还像个仆人般为她煮粥...
"周丞相...知道我们逃了吗？"她轻声问。
李后与端着粥回来，嘴角浮现一丝冷笑："不仅知道，还向皇上参了我一本，说我包庇罪臣之女，意图不轨。"
"什么？！"陈青柑惊呼，"那岂不是..."
"我已经被革职查办，现在和你一样，是朝廷通缉的要犯。"他说这话时，眼中竟有一丝释然。
陈青柑胸口发紧："对不起，都是因为我..."
"不。"李后与摇头，舀了一勺粥吹凉，递到她唇边，"我早该站出来了。周丞相把持朝政多年，残害忠良，这次构陷你父亲只是冰山一角。"
粥是简单的白米粥，却熬得绵软香甜。陈青柑小口啜饮，感受久违的温暖流入胃中。李后与喂粥的动作小心翼翼，仿佛对待什么易碎的珍宝。
"为什么...对我这么好？"一碗粥见底，陈青柑终于问出这个萦绕心头已久的问题。
李后与的手顿了顿，将空碗放到一旁。屋外传来风吹树叶的沙沙声，火塘中的柴火噼啪作响，在这静谧中格外清晰。
"十六年前，黑水河畔。"他缓缓开口，声音低沉如大提琴的共鸣，"那天下着大雪，我奉命去送军情，却在河边发现一个浑身是血的女人..."
陈青柑屏住呼吸。这是李后与第一次主动提起他与母亲的关联。
"她怀里抱着一个婴儿，已经奄奄一息。"李后与的目光穿过陈青柑，仿佛看着遥远的过去，"她把婴儿和一封血书交给我，求我救她的孩子...然后塞给我一枚玉佩，就是你见过的那枚。"
"那个婴儿...是我？"
李后与点头："我当时只是个小小的斥候，无力保护你，只好将你托付给路过的陈明远将军——你现在的父亲。他刚在战场上失去了妻子和未出世的孩子，答应抚养你如己出。"
陈青柑的眼眶湿润了。难怪父亲从不提及母亲的死因，那是何等惨痛的记忆...
"我保留了那封血书和玉佩，发誓有朝一日要找到你，保护你。"李后与的眼神温柔而坚定，"但我没想到，再见时你已长成如此...出色的女子。"
两人的目光在空中交汇，某种无形的电流在狭小的空间里流动。陈青柑的心跳加速，脸颊发烫，却无法移开视线。
"所以...你帮我只是因为对我母亲的承诺？"她轻声问，不知为何有些失落。
李后与突然倾身向前，双手撑在她身体两侧，距离近得能感受到彼此的呼吸。他的眼睛在昏暗的光线下深邃如井，映着她苍白的面容。
"一开始是。"他声音沙哑，"但现在...陈青柑，你还看不出来吗？"
他的唇几乎贴上她的耳垂，温热的气息拂过："我心悦你。"
简单的四个字，却如惊雷在陈青柑心头炸响。她浑身一颤，眼泪不受控制地涌出。前世的她受尽凌辱，从未想过有一天会有人对她说这样的话...
"别哭。"李后与慌乱地拭去她的泪水，却越擦越多，"是我唐突了。你现在伤重，我不该..."
陈青柑抓住他的手，贴在自己湿漉漉的脸颊上："不是...我只是..."她哽咽着，不知如何解释内心的翻江倒海。
李后与误解了她的犹豫，眼神黯淡下来："我明白。你是官家小姐，而我如今只是个逃犯..."
"不！"陈青柑急切地打断他，"你不知道...我有件事必须告诉你，但你要答应我，听完后若觉得我疯了，就...就忘了我吧。"
李后与皱眉，但还是点头应允。
陈青柑深吸一口气，闭上眼睛。这是她重生以来，第一次决定向他人坦白这个秘密。
"我不是你以为的陈青柑...或者说，不完全是。"她声音颤抖，"我曾经死过一次。"
李后与的身体明显僵硬了，但没有打断她。
"在前世，父亲被诬陷通敌，全家流放。父亲不堪受辱自尽，继母和王禄将我卖入青楼..."陈青柑的声音越来越低，"我在那里受尽折磨，最后被毁容溺死在湖中。再醒来时，我回到了十六岁，父亲刚被诬陷的时候。"
说完，她不敢睁眼，害怕看到李后与脸上震惊、怀疑甚至厌恶的表情。这个秘密太荒谬了，谁会相信重生这种事？
沉默如厚重的帷幕笼罩着两人。良久，一只温暖的手轻轻抚上她的脸颊。
"睁开眼，青柑。"
她颤抖着睫毛，慢慢睁开眼睛。李后与的脸近在咫尺，眼中没有怀疑，只有深不见底的心疼。
"所以这就是为什么...你懂那么多本不该知道的事。"他轻声说，"为什么你总是用那种眼神看我，仿佛我们已经认识很久..."
"你...相信我？"陈青柑难以置信地问。
李后与苦笑："比起不信你，我更不愿想象你真的经历过那些痛苦。"他的拇指轻轻摩挲她的脸颊，"而且，你的种种异常，只有这个解释说得通。"
泪水再次涌出。陈青柑没想到他会如此轻易地接受这个匪夷所思的真相。她扑进他怀里，紧紧抱住他的脖子，不顾全身伤口的疼痛。
"谢谢你...谢谢你相信我..."
李后与小心翼翼地回抱她，生怕碰到她的伤处："我答应过会保护你，这一世，绝不会让那些悲剧重演。"
两人相拥而泣，在这个与世隔绝的小木屋里，两颗伤痕累累的心终于找到了归宿。
"所以..."李后与突然想起什么，稍稍拉开距离，"在前世，我们...认识吗？"
陈青柑摇头："我只听说过你的名字。'铁面判官'李后与，在周丞相倒台后平反了许多冤案，但后来..."她顿了顿，"英年早逝。"
李后与挑眉："怎么死的？"
"史书记载是病逝，但民间传言...是被周丞相余党毒杀的。"
"看来无论如何，周丞相都是我们共同的敌人。"李后与冷笑，随即正色道，"但现在我们有优势——你知道未来的一些事，而我知道周丞相的弱点。"
陈青柑点头，突然想起什么："对了，我昏迷前想告诉你...王禄说周丞相要杀我，是因为我母亲的身份。他说我母亲是北狄的..."
"北狄贵族？"李后与猜测。
"可能是皇室。"陈青柑回忆道，"前世在青楼时，曾有个北狄商人说我长得像他们多年前失踪的公主..."
李后与若有所思："如果你母亲真是北狄公主，那么黑水河之战和周丞相的种种行为就说得通了。他可能一直在掩盖自己通敌叛国，导致公主死亡的事实。"
"我们需要更多证据。"陈青柑挣扎着要起身，"那本阵亡名册上被涂黑的三个人..."
"躺下！"李后与按住她，"你的伤还没好。我已经派人去查了，第一个姓赵的，很可能是当年黑水河要塞的军需官赵勇。"
"你怎么知道？"
"你父亲案卷中提到过他，说是已经战死。但若他还活着..."李后与眼中闪过精光，"一个知道内情的军需官，正是我们需要的证人。"
屋外突然传来几声鸟鸣，三长两短。李后与立刻警觉起来，示意陈青柑别出声，自己则悄无声息地移到窗边，从木板缝隙向外看。
"有人来了。"他低声道，迅速回到床边，"不是我的手下，暗号不对。"
陈青柑的心跳到了嗓子眼："周丞相的人？"
"很可能是。"李后与从床下抽出长剑，又取出一把匕首塞到陈青柑手中，"无论发生什么，别出声，别出来。"
"你要一个人去对付他们？"陈青柑抓住他的手臂，"你还有伤！"
李后与俯身，在她额头上印下一个轻吻："相信我。"
说完，他吹灭油灯，闪身出了木屋，无声无息地融入夜色中。
黑暗中的等待如同酷刑。陈青柑紧握匕首，竖起耳朵听着外面的动静。起初只有风吹树叶的沙沙声，接着是几声轻微的"咔嚓"声，像是树枝被踩断。
然后，一切归于寂静。
时间一分一秒过去，外面再无任何声响。陈青柑的掌心沁出冷汗，脑海中闪过各种可怕的画面。后与会不会已经...不，她不能这么想。前世的李后与能扳倒周丞相，这一世也一定能。
又过了许久，木门被轻轻推开。陈青柑屏住呼吸，匕首对准门口。
"是我。"李后与的声音响起，伴随着熟悉的松木香。
油灯重新点亮，照亮他血迹斑斑的身影。陈青柑倒吸一口冷气——他的左臂又添了一道新伤，深可见骨。
"没事，只是皮肉伤。"李后与撕下衣摆简单包扎，"来了五个，都解决了。但他们能找到这里，说明我们的行踪已经暴露。"
"那我们..."
"必须立刻转移。"李后与从墙角取出一个包袱，"北境。我们要找到赵勇和其他幸存者。"
陈青柑咬牙撑起身子，全身的伤口都在抗议，但她硬是忍住了呻吟。李后与见状，二话不说将她打横抱起。
"我能走..."
"别逞强。"他语气坚决，动作却异常轻柔，"我们得连夜赶路，趁周丞相还没封锁所有出城道路。"
夜风凛冽，李后与用斗篷将陈青柑裹得严严实实，抱着她穿行在密林小径中。他的怀抱温暖而安稳，陈青柑靠在他胸前，听着他有力的心跳，竟感到一丝不合时宜的安心。
"后与，"她突然轻声问，"如果我们找到证据，证明周丞相通敌叛国，也洗清了我父亲的冤屈...之后呢？"
李后与的脚步顿了顿，低头看她。月光下，他的眼神温柔而坚定："之后，我会亲自去向你父亲提亲。"
陈青柑的心像被蜜糖填满，甜得发疼。前世的悲惨命运，在这一刻似乎真的远去了。
"在那之前，"李后与收紧手臂，"我们要先活下来。"
前方的树林渐渐稀疏，一条官道隐约可见。李后与放下陈青柑，从怀中取出一支小巧的银哨，吹出一段特殊的旋律。
不多时，两匹马从暗处奔来，马上是李后与的心腹——那个灰衣人。
"大人，所有出城要道都被封锁了，但我知道一条小路。"灰衣人下马行礼，看到陈青柑时明显松了口气，"陈小姐没事真是太好了。"
"这位是莫言，我的得力助手。"李后与简单介绍，"马车准备好了吗？"
"在前面三里处的山谷里，备足了干粮和药品。"莫言递上两套粗布衣裳，"请两位换上这个，路上不太平。"
换装完毕，三人两马悄悄向山谷进发。陈青柑与李后与共乘一骑，他的胸膛贴着她的后背，双臂环绕着她握紧缰绳，仿佛一道坚不可摧的屏障。
"北境路途遥远，"李后与在她耳边低语，"路上可能会很辛苦。"
陈青柑回头，对他露出一个坚定的微笑："只要和你一起，我不怕。"
月光下，两人相视而笑，彼此眼中都映着对方的身影。前方的路或许艰险，但至少此刻，他们不再是孤军奋战。
9.
北境的寒风如刀割面。陈青柑裹紧粗布斗篷，望着远处巍峨的雪山轮廓，呼出的白气在眼前凝结成霜。一个月的长途跋涉，他们终于接近了目的地——黑水河畔的残阳村。
"前面就是了。"李后与勒住马缰，指向山谷中几缕袅袅炊烟，"莫言打听到，赵勇战后就隐居在那里。"
陈青柑点点头，嘴唇因寒冷而微微发紫。尽管伤势已好了大半，长途奔波仍让她疲惫不堪。李后与见状，解下自己的毛皮大氅又给她裹了一层。
"我不冷..."陈青柑习惯性推拒。
"说谎。"李后与轻捏她冰凉的手指，眼中满是心疼，"再忍忍，到了村里就能生火取暖了。"
他的手掌宽大温暖，将她的手完全包裹。这一个月的逃亡路上，这样的小动作已经成了习惯。每当陈青柑疲惫或畏寒，李后与总会无声地提供依靠。前世的她何曾想过，令人闻风丧胆的"铁面判官"竟有如此温柔的一面？
三人下马步行进村。残阳村比想象中还要破败，十几间低矮的土房散落在山谷中，村民们面黄肌瘦，警惕地打量着外来者。
"请问赵勇家在哪里？"莫言向一个拾柴的老妇人问道。
老妇人浑浊的眼睛扫过三人，最终停在陈青柑脸上，突然瞪大："你是...阿月姑娘？"
陈青柑一怔："阿月？"
"不...不可能..."老妇人摇头喃喃，"阿月姑娘早就...但你的眼睛，简直和她一模一样..."
李后与上前一步："老人家，我们找赵勇有要事相询。他是十六年前黑水河要塞的军需官。"
老妇人沉默片刻，指向村尾一间孤零零的草屋："去吧，但别抱太大希望。老赵自从没了腿，脾气古怪得很。"
草屋比村里其他房子还要破旧，门前的雪地上连个脚印都没有，仿佛久无人居。李后与示意莫言警戒，自己上前叩门。
"滚！"屋内传出一声沙哑的怒吼，"老子什么都不知道！"
李后与不动声色："赵大人，我是为黑水河之战而来。"
门内一阵沉默，接着是重物拖地的声音。门开了一条缝，露出一张布满疤痕的脸和一双锐利如鹰的眼睛："你们是谁？"
陈青柑上前一步，取下斗篷帽子："家父陈明远。"
赵勇的眼神骤然一变，死死盯着陈青柑的脸："你...你是阿月的女儿？"
阿月？这已经是第二次听到这个名字。陈青柑刚要询问，李后与突然按住她的手："外面太冷，可否进屋详谈？"
草屋内阴暗潮湿，唯一的家具是一张简陋的木床和几个木箱。赵勇拖着半截身子挪到床边，示意三人坐下。近距离看，他比想象中更苍老，乱蓬蓬的胡子已经花白，空荡荡的裤管用草绳扎着。
"陈明远的女儿..."赵勇喃喃重复，眼神恍惚，"阿月若活着，该有多高兴..."
"阿月是我母亲吗？"陈青柑轻声问，"她是...北狄人？"
赵勇的眼中闪过一丝讶异："你不知道？"他转向李后与，"你小子没告诉她？"
李后与摇头："我所知有限。当年黑水河畔，我只见到一位垂死的妇人和她的婴儿。"
"呵，周贼好手段，连这都要隐瞒。"赵勇冷笑，突然从床下拖出一个铁箱，"你们来是为了这个吧？"
铁箱打开，里面是一叠泛黄的文书和一块青铜令牌。令牌上刻着北狄文字，陈青柑虽然看不懂，但觉得莫名熟悉。
"这是..."
"你母亲阿月公主的令牌。"赵勇的话如惊雷炸响，"她是北狄可汗最疼爱的小女儿，却爱上了大周将军陈明远。"
陈青柑瞪大眼睛，心脏狂跳。公主？她的母亲竟是...
"十六年前，阿月公主冒险来边境见陈将军，却遇上战事爆发。"赵勇的声音低沉沙哑，"周贼那时就与北狄大王子勾结，意图除掉阿月公主和陈将军，好让大王子顺利继位。"
李后与迅速翻阅那些文书："这是周丞相与北狄往来的密信！"
"不错。"赵勇点头，"当年我奉命清理战场时，在敌营发现了这些。周贼得知后派人追杀，我装死逃过一劫，却丢了双腿。"
陈青柑颤抖着拿起一块绣着柑橘花的帕子："这是我母亲的？"
"阿月公主最爱柑橘花。"赵勇的眼神柔和下来，"她说那是她与陈将军初遇时，将军送她的第一件礼物。"
一滴泪水落在帕子上，晕开一朵小小的花。陈青柑终于明白父亲书房里为何总摆着一盆柑橘花，为何每年母亲忌日他都会独自在花前静坐至天明...
"这些证据足以定周贼的罪了。"李后与仔细收好文书，"赵大人，可愿随我们回京作证？"
赵勇哈哈大笑，笑声中却满是苍凉："看看我这把老骨头，还能经得起长途跋涉吗？"他指了指铁箱最下层，"这里有我的亲笔证词和当年几名幸存士兵的联名书，足够了。"
离开前，赵勇叫住陈青柑，递给她一个小布包："你母亲留下的。当年她托我转交给你，说等你长大后...唉，收好吧。"
布包里是一枚精致的金锁，正面刻着北狄皇室的徽记，背面是"永世安康"四个小字。陈青柑将金锁贴在胸前，仿佛能感受到母亲留下的温度。
"谢谢您，赵叔。"她深深行礼，泪水再次涌出。
赵勇摆摆手，眼中闪着泪光："快走吧，趁天黑前翻过鹰嘴崖。周贼的人最近在边境活动频繁，你们得小心。"
三人刚走出草屋，远处突然传来一阵马蹄声。莫言警觉地按剑："大人，有人来了！"
"上马！"李后与一把抱起陈青柑，飞身上马，"是北狄骑兵！"
十余骑如黑色旋风般冲进村子，为首的武士手持弯刀，直指陈青柑："抓住那个女的！可汗有令，活要见人死要见尸！"
"抓紧我！"李后与低喝一声，策马狂奔。莫言断后，连发数箭阻截追兵。
马匹在崎岖山路上疾驰，陈青柑紧抱李后与的腰，耳边风声呼啸。身后追兵越来越近，箭矢破空之声不绝于耳。
"前面是鹰嘴崖！"莫言大喊，"过了崖就安全了！"
就在此时，一支黑羽箭破空而来，直取陈青柑后心！李后与闪电般侧身，箭矢深深扎入他的肩膀，鲜血瞬间浸透衣衫。
"后与！"陈青柑惊呼。
"没事...继续走..."李后与咬牙坚持，但脸色已开始发白。
最危险的鹰嘴崖近在眼前——一条狭窄的山路，一侧是峭壁，一侧是万丈深渊。李后与强撑精神控马，却在即将通过最窄处时，被又一箭射中后背！
"大人！"莫言急忙回援，但为时已晚。
李后与从马背上重重栽下，滚落山路。千钧一发之际，他猛地推开陈青柑："走！别管我！"
陈青柑眼睁睁看着他坠入崖边的云雾中，心如刀绞。前世的噩梦仿佛重演——又一个在乎她的人，为保护她而死...
"不！"她发出一声撕心裂肺的哭喊，就要跳下马去。
莫言死死拉住她的缰绳："陈小姐！大人身手了得，未必会死！但我们若停下，就真的没命了！"
追兵的喊杀声近在咫尺。陈青柑泪眼模糊中看到李后与的佩剑掉在崖边，剑穗上那枚柑橘花玉佩在风中轻轻摇晃...
"走..."她咬牙挤出一个字，最后望了一眼悬崖，调转马头。
那一刻，她发誓，若李后与真的死了，她定要让所有仇人血债血偿。
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三天后，京城近郊的一处隐蔽农庄里，陈青柑对着烛光反复检查那些从北境带回来的证据。眼圈下的青黑显示她已经很久没睡了。
"小姐，您得休息。"莫言端来一碗热汤，"明天就要进城了，您这样会撑不住的。"
陈青柑摇头："再检查一遍，不能有任何疏漏。"她的声音沙哑干涩，仿佛一夜之间老了十岁。
自从李后与坠崖，她就像变了个人，眼中再看不到往日的灵动，只剩下冰冷的决绝。莫言暗中派人在崖底搜寻了三天，却只找到几片染血的衣料和那枚玉佩。
"大理寺程大人已经安排好了。"莫言轻声道，"明日早朝，他会带您秘密入宫面圣。"
陈青柑木然点头。按原计划，应该是李后与利用自己的关系网将这些证据呈递皇上。如今他不在了，一切只能靠她自己。
"您...要不要再等等？"莫言小心翼翼地问，"搜寻的人还没回来..."
"不必了。"陈青柑打断他，声音冷得像冰，"周丞相一日不死，就会有更多无辜之人受害。后与...也会希望我继续完成这件事。"
她拿起那枚柑橘花玉佩，轻轻摩挲。前世今生，两世为人，她终于遇到一个真心待她的人，却还是...
门外突然传来一阵骚动，接着是杂乱的脚步声。莫言警觉地拔剑挡在陈青柑面前："谁？"
门被猛地推开，两个灰衣人抬着一副担架冲了进来。担架上的人浑身是血，却还顽强地睁着眼睛。
"大人！"莫言惊呼。
陈青柑手中的玉佩"当啷"一声掉在地上。她不敢相信自己的眼睛——那是李后与！他还活着！
"找...到你了..."李后与气若游丝，却还强撑着露出一个微笑，"差点...又迟到..."
陈青柑扑到担架前，泪水如决堤般涌出。他的脸色惨白如纸，身上多处伤口已经化脓，右腿不自然地扭曲着，明显是摔断了。
"别说话...我马上给你处理伤口..."她手忙脚乱地去找金疮药，眼泪模糊了视线。
李后与艰难地抬手，握住她的手腕："证据...都准备好了？"
陈青柑点头，哽咽得说不出话。
"明日...我与你...一同面圣..."
"你这样子怎么去？"陈青柑又哭又笑，"好好养伤，剩下的交给我。"
李后与摇头，眼中是不容置疑的坚定："我答应过...保护你...到最后一刻..."
他的坚持让陈青柑想起前世听闻的关于"铁面判官"的传说——只要还有一口气在，就绝不放弃正义。如今这份执着，竟是为了她...
"好。"她最终妥协，小心地捧起他的脸，"但你得先让我治好你，否则明天连马都上不去。"
那一夜，陈青柑寸步不离地守着李后与，为他清理伤口、接骨、熬药。每一次他因疼痛而皱眉，她的心就像被针扎一般。前世在青楼学来的那些医术，没想到今世用在了最在乎的人身上。
天亮前，李后与的高烧终于退了。他虚弱地睁开眼，发现陈青柑趴在床边睡着，手里还攥着沾血的布条。晨光透过窗纸，在她疲惫的脸上投下柔和的光晕。
他轻轻抚摸她的发丝，眼中满是心疼与爱意。崖底的三天，全凭想着她的笑容才撑过来...
"该出发了。"他轻声唤醒她，"今日，我们要让周贼血债血偿。"
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皇宫大殿金碧辉煌，文武百官分列两侧。年近五旬的皇帝端坐龙椅，眉宇间透着疲惫与猜疑。周丞相站在百官之首，面带微笑，却掩不住眼中的阴鸷。
"陛下，臣有本奏。"大理寺程大人出列，"关于陈明远通敌一案，臣发现新证据，证明陈大人是被人构陷。"
朝堂上一片哗然。周丞相冷笑一声："程大人，陈明远罪证确凿，还有什么可查的？"
"丞相别急。"程大人不卑不亢，"臣请陛下允许一位特殊证人上殿。"
皇帝点头应允。殿门开启，陈青柑扶着李后与缓步走入。李后与虽然脸色苍白，右腿还绑着夹板，但眼神锐利如剑，直指周丞相。
"李后与！"周丞相脸色大变，"你已被革职查办，竟敢擅闯朝堂！"
"陛下。"李后与无视周丞相的怒吼，向皇帝行礼，"臣与陈小姐历经艰险，找到了十六年前黑水河之战的真相，以及...周丞相通敌卖国的铁证！"
他示意陈青柑呈上证据。当那叠泛黄的文书和北狄令牌摆在龙案上时，周丞相的面色由红转白，又由白转青。
"陛下明鉴！"周丞相跪地大喊，"这些都是伪造的！李后与勾结罪臣之女，意图陷害老臣！"
"是吗？"陈青柑冷笑，取出赵勇的证词和士兵联名书，"那这些出生入死的将士们的证言，也是伪造的？"
她转向皇帝，声音清亮："陛下，民女母亲并非普通民女，而是北狄阿月公主。十六年前，周丞相勾结北狄大王子，故意延误援军，导致黑水河要塞失守，我母亲为救伤兵而死。如今，他又构陷我父亲，只为掩盖当年的罪行！"
朝堂上一片死寂。皇帝仔细翻阅证据，脸色越来越难看。
"周爱卿，这些作何解释？"
周丞相汗如雨下："陛下，老臣冤枉啊！这女子来历不明，怎会是北狄公主之女？她..."
"民女有证物。"陈青柑取出金锁，"这是我母亲留给我的信物，北狄皇室工匠所制，可请鸿胪寺查验。"
一直沉默的李后与突然开口："陛下，臣还有一事禀报。周丞相不仅通敌叛国，还豢养北狄死士在京行刺。臣肩上这箭，就是北狄特制的三棱箭。"
他解开衣襟，露出包扎的伤口。太医查验后确认确为北狄武器所伤。
证据确凿，周丞相终于崩溃，跪地求饶："陛下饶命！老臣一时糊涂..."
"一时糊涂？"皇帝拍案而起，"十六年来，你欺君罔上，残害忠良，害得朕失去多少良将贤臣！来人，将周贼拿下，押入天牢候审！"
禁军一拥而上，将瘫软的周丞相拖出大殿。皇帝看向陈青柑，眼中带着歉意："陈姑娘，你父亲蒙冤受苦，是朕失察。即刻起，恢复陈明远官职爵位，厚赏抚恤。"
"谢陛下。"陈青柑深深行礼，泪水夺眶而出。父亲的冤屈终于洗清，前世的悲剧不会再重演了...
"李爱卿。"皇帝又看向李后与，"你忠勇可嘉，官复原职，加封太子少保。"
李后与却突然跪地："陛下，臣有一不情之请。"
"讲。"
"臣与陈小姐共历生死，情投意合。恳请陛下赐婚，允臣娶陈小姐为妻。"
这大胆的请求让朝堂再次哗然。皇帝愣了一下，随即大笑："好！朕就做这个媒人！陈爱卿想必也不会反对。"
陈青柑羞红了脸，却坚定地握住李后与的手。在满朝文武的见证下，两颗饱经风霜的心终于找到了归宿。
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三个月后，陈府后院的柑橘园里，金黄的果实挂满枝头。陈青柑穿着一身简单的藕荷色衣裙，正在教李后与如何修剪枝条。
"不对，要斜着剪，这样明年才会发新芽。"她握住他的手示范，两人的身影在夕阳下重叠。
李后与学得很认真，却还是笨手笨脚地剪坏了几根枝条。前"铁面判官"如今像个懵懂学子，在未婚妻面前毫无威严可言。
"算了，你别祸害我的树了。"陈青柑笑着夺过剪刀，"去帮我摘几个橘子来。"
李后与乖乖去摘橘子，回来时却发现陈青柑站在那棵最老的柑橘树下发呆，手中握着那枚金锁。
"想母亲了？"他轻声问，将橘子递给她。
陈青柑点头："父亲说，这棵树是母亲亲手种的。若她能看到今天..."
"她一定为你骄傲。"李后与揽住她的肩，"等开春，我陪你去北境祭拜她，好吗？"
陈青柑靠在他肩上，感受着这份来之不易的安宁。前世的噩梦已经远去，今生的幸福才刚刚开始。
"对了，这个还你。"她从怀中取出那枚柑橘花玉佩，"现在物归原主。"
李后与却没有接，而是从自己腰间解下另一枚几乎一模一样的玉佩："这两枚本是一对。你母亲当年给我一枚作为信物，另一枚留给了你父亲。"
他将两枚玉佩并排放在掌心，阳光下，玉佩上的柑橘花栩栩如生。
"现在，它们终于又在一起了。"李后与将其中一枚系回陈青柑腰间，"就像我们。"
陈青柑仰头看他，眼中盛满爱意。这个曾经冷硬如铁的男人，如今为她学会了温柔与微笑。而她，也从那个逆来顺受的弱女子，成长为了能与他并肩而立的人。
"尝尝橘子甜不甜。"她剥开一个，掰了一瓣喂到他嘴边。
李后与张口接过，却故意轻咬她的指尖。陈青柑轻呼一声，红着脸捶他胸口："登徒子！"
夕阳西下，两个身影在柑橘园中追逐嬉戏，惊飞了几只栖息的雀鸟。微风吹过，带来阵阵柑橘清香，仿佛远在天国的母亲，正为这对有情人送上祝福。
[全文完]
### 番外篇·柑橘香里弄青梅
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**《第一年·闻香》**
李后与下朝回府时，正撞见陈青柑扶着廊柱干呕。
官靴踏碎一地晨露，他连朝服都未换便扑跪在她身侧，玄色衣摆浸在未扫的残花里。太医说是喜脉时，他握着她手腕的指尖一直在颤，倒像是他染了风寒。
"李大人这是欢喜傻了？"陈青柑捏他绷紧的腮帮，却摸到满手潮湿。铁面判官竟在众目睽睽下落了泪，惊得老管家差点摔了贺喜的柑橘。
后来满京城都传，李侍郎为夫人栽的柑橘树结果那日，恰逢小公子出生。其实还差着半月，是李后与命人将青果用红绳系在枝头，又拿蜜糖水浇灌，硬是让满树金铃为产房里的夫人提前摇响。
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**《第二年·尝甜》**
小团子抓周时，左手抓着刑部令牌，右手攥着枚柑橘花玉佩不撒手。众宾客哄笑说虎父无犬子，却见他们素来端肃的李大人突然红了耳根——那玉佩分明是从夫人腰间偷偷解下来的。
"李大人好算计。"夜里陈青柑拧他胳膊，"连儿子都帮你偷我贴身物件？"
纱帐外春雨淅沥，李后与将炸毛的娇妻连同锦被一起裹进怀里。小团子突然在隔壁厢房哭闹起来，他吻着她发顶轻笑："夫人听，小叛徒知错了。"
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**《第三年·藏酸》**
陈青柑怀二胎时馋酸，李后与亲自酿的青梅酒却被太医禁了。某日她偷挖出埋在树下的酒坛，却见坛底压着张字笺："第三年春，夫人有孕，甚喜甚忧。"
墨迹被酒香浸得绵软，像他每次为她暖脚时，掌心化开的雪。
后来小郡主出生那日，李大人当值归来，在产房外捡到个歪歪扭扭的小坛子。三岁的小团子躲在廊柱后露出半个脑袋："爹爹乖，阿娘说给你尝一颗..."
坛里青梅犹带霜色，是去年摘的第一茬果。
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**《第十年·知味》**
柑橘成熟时，小郡主总爱往树上蹿。李后与在树下张开双臂，十年来练就的绝技，是能精准接住不同角度坠落的宝贝——无论是金灿灿的果子，还是咯咯笑的女儿。
陈青柑坐在廊下绣香囊，看那一大一小在落英缤纷里转圈圈。小团子突然冲过来塞给她半块月饼："阿娘快吃！爹爹藏了金沙馅的！"
月饼盒下压着新写的字笺："第十年秋，月圆人圆，幸甚至哉。"
风过回廊，满树柑橘轻轻点头。
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**《小剧场·味觉启蒙》**
"爹爹！"粉团子举着咬了一口的青橘，泪汪汪扑进书房，"阿娘骗人！"
李后与放下案卷，把女儿举到膝头，就着小手尝了尝那瓣月亮似的果实。酸涩在舌尖炸开的瞬间，忽然想起很多年前，那个在停尸房柜子后与他共呼吸的"少年"。
"乖，这是你阿娘最喜欢的味道。"
就像当年她眼泪的咸，他伤口的腥，混合着生死之际的心跳，最终在岁月里酿成他们独有的甜。
[全文终]
更新时间：2025-06-11 12:07:38